Promouvoir le Territoire cévenol, dans son ensemble, par la randonnée non motorisée sous toutes ses formes, générer et impulser des activités profitables sur le plan économique, social et culturel dans sa zone d’activité, tel sont les objectifs du FIRA (Festival de la Randonnée en Cévennes) qui accueille 2 fois par an des centaines de randonneurs.

Organisé au cours du week-end de l'Ascension (« FIRA de Printemps ») et lors des vacances de Toussaint (« FIRA d’Automne »), le Festival de la Randonnée en Cévennes, crée en 1889, permet aux amoureux de la nature, venant des quatre coins du Grand Sud, et parfois même de beaucoup plus loin (région parisienne, Pays Bas, Allemagne, Belgique…) de découvrir les Cévennes, ses paysages, son patrimoine bâti et naturel, sa géologie, sa faune, sa flore… mais aussi sa gastronomie au cours d’une randonnée (20 personnes environ) conçue et animée par un bénévole, fier de partager ses connaissances et ses anecdotes.

Le FIRA est l’occasion d’apprécier, au pas lent du marcheur, un vaste espace préservé, de la région Viganaise à la Haute Vallée de la Cèze dans le Gard, sans oublier les vallées cévenoles lozériennes et héraultaises. En limitant volontairement le nombre de participants, le FIRA veut privilégier la convivialité et l’échange.

Il invite ainsi les marcheurs à parcourir les Cévennes, dans ses recoins les plus secrets… On y rencontre des gens d’ici… qui parlent de leur vie dans ce pays rude, mais aussi de leur métier, de l’histoire locale…Chacune des sélections, pour les 4 jours du Festival, se veut de proposer une approche nouvelle de la randonnée et ne s’inscrit pas dans la recherche de l’exploit sportif mais bien dans celui de la découverte et l’enrichissement personnel.

La pause de midi est l’occasion de déguster, en toute convivialité, produits du terroir et cuisine traditionnelle, en pleine nature, dans un restaurant ou une ferme-auberge. Les balades proposées sont le fruit des recherches des animateurs bénévoles, soucieux de répondre aux attentes des randonneurs mais également de les étonner par des découvertes insolites. Les organisateurs du FIRA n’ont qu’un seul engagement auprès des randonneurs : « Vous aimez, nous protégeons pour mieux vous accueillir ».

Parce que depuis de nombreuses années, le FIRA s’est engagé dans une démarche éco responsable (édition de brochure avec des professionnels de proximité et un imprimeur vert) il a obtenu en 2010 la labellisation GPN.

Pour la sixième année, le FIRA porte tout au long de l’année une thématique, véritable dénominateur commun des randonnées proposées. Le FIRA propose comme thème préférentiel : « L’eau, richesse et fléau des Cévennes ».

Si les animateurs du FIRA ont choisi l’eau comme thème principal des éditions 2012, c’est pour deux raisons :

• La première, c’est que le randonneur passionné par ce thème découvre, dans ce pays entièrement modelé par l’homme, quels étaient pour l’ancêtre cévenol, les moyens mis en œuvre pour utiliser l’eau sans la gaspiller, sans la polluer.

• La seconde, c’est pour sensibiliser les populations autochtones ainsi que les visiteurs à l’impérieuse nécessité, de trouver des solutions à très court terme, pour que l’eau ne devienne pas une denrée qui se négocie à prix d’or à cause de sa rareté.

Le FIRA accueilli par 29 communes !

Sont concernés par l’édition printanière cette année

> 3 départements : 30 – 34 – 48

>29 communes accueillent des randonnées FIRA

> 5 Pays : Pays Cévennes – Pays Aigoual Cévennes Vidourle – Pays Uzège Pont du Gard – Pays Gorges Causses et Cévennes – Pays des Sources

> 17 intercommunalités : communautés de communes du Pont du Gard, Rhône Cèze Languedoc, Pays de Cèze, Vivre en Cévennes, agglomération d’Alès, Région de Vézénobres, autour d’Anduze, Coutach-Vidourle, Cévennes Garrigues, Aigoual, Pays Viganais, Cévennes gangeoises et suménoises, Grand Pic St Loup, Vallée Borgne, Pays Grand Combien, Tarnon et Mimente, Cévennes des Hauts Gardons, Gorges du Tarn et Grands Causses.

La plupart des randonnées sont encadrées par une personne qualifiée (titulaire d’un Brevet d’état, ou titulaire d’un Brevet Fédéral (FFRP).

Le programme printanier 2012 !

Sur 41 randonnées au total, 26 sont nouvelles ! Sur ces 41 randonnées, plus de la moitié abordent le thème 2012 : L’eau, richesse et fléau des Cévennes. Le FIRA propose depuis plus de 20 ans de découvrir les Cévennes. En 2011, le FIRA a souhaité s’inviter sur d’autres zones géographiques du département. C’est ainsi, qu’en ce printemps 2012, le FIRA conduira les randonneurs à

• St Pons la Calm

• Remoulins

• Quissac

Les randonnées qui abordent le thème sont nombreuses, en voici quelques-unes :

• Rochegude

• Peyrolles

• Rogues

• L’Estréchure

• St Paul La Coste

• Sumène

• Thoiras

Comment parler des Cévennes et des Causses, sans penser aux travail des bergers qui ont façonné ces paysages, reconnus et classés au patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco :

• Valleraugue

• Notre Dame de la Rouvière

Renseignements : FESTIVAL DE LA RANDONNEE / 4, avenue de la Résistance / 30 270 ST JEAN DU GARD / T/F : 04 66 85 17 94

www.objectifgard.com vous propose de découvrir le programme complet des randonnées (cliquez sur les titres pour obtenir des informations détaillées) :