Il faudra être à Nîmes ce week-end. Durant deux jours, le surnom de « Rome française » donné à Nîmes, sera approprié pour qui aime les voyages dans le temps. Le challenge est risqué et pourtant l’initiative séduit des milliers de visiteurs chaque année.

La recette du succès est simple. Imaginez : au coin de la rue, vous tombez nez à nez avec une armée de légionnaires plus vrai que nature. Plus loin, vous arrivez aux Arènes et vous croisez l’empereur Hadrien comme on aurait pu le voir en 122 après J-C quand il est venu en visite à Nîmes. Ça n’arrive pas tous les jours. C’est ça, l’esprit des grands jeux romains. Une reconstitution à grande échelle, à taille réelle avec près de 500 reconstituants comme on les appelle.

Organisés par la ville de Nîmes, l’association Ars Maiorum et Culturespaces, les grands jeux romains ont réuni 17 000 visiteurs en 2010, 18 000 en 2011 et 18 600 en 2012. Cette année, les organisateurs espèrent atteindre les 20 000 visiteurs. Pour cela, ils proposent des nouveautés qui feraient dire aux gaulois « Ils sont fous ces romains ! » : on assistera à un combat homme/ours. Un condamné sera livré aux loups. On découvrira enfin le triomphe de César ponctué par un envol d’aigles impériales.

Les billets peuvent être achetés en prévente avec un tarif préférentiel (20% de remise) jusqu’au 15 avril 2013. Pour cela cliquez sur le site des arènes ou sur celui de la fnac ou le jour même à 25 euros au plein tarif. Tarif réduit : 18 euros. Tarif enfant (4-12 ans) : 15 euros. Gratuit pour les moins de 4 ans.

Le programme de samedi et dimanche :

10h : Déambulation des troupes de reconstituants dans les rues du centre-ville

10h30 : Cérémonie celte dans les jardins de la Fontaine (uniquement le dimanche).

10-14h30 : Ateliers pour les enfants sur la piste des Arènes.

11h30-12h : Cérémonie du culte impérial devant la Maison Carrée

12h-12h30 : Défilé triomphal de l’Empereur Hadrien du boulevard Victor Hugo aux Arènes

16h-18h : Reconstitution historique dans les Arènes « Le triomphe de César ».

Tony Duret

tony.duret@objectifgard.com