En été, il n'est pas rare d'apercevoir au bord d'une route des étals de fruits et légumes qui n'attendent qu'à être vendus. Cette année, afin de garantir la qualité du produit au consommateur, le Conseil général et la Chambre d'agriculture du Gard lancent, le long des chaussées gardoises, des stands de producteurs labellisés "Bienvenue à la Ferme".

Vendre ses melons et ses autres produits de saison au bord des routes, Françoise Briognier-Thibon, productrice sur la commune de Rivières, en a l'habitude. Depuis 35 ans, elle pratique ce mode de vente dès que les beaux jours font leur apparition et que les touristes commencent à affluer sur les grands axes gardois. Cette année, pour la première fois, elle bénéficie d'une signalisation "Vente de produits locaux" à quelques mètres de son emplacement, ainsi que de banderoles estampillées Militant du goût et Bienvenue à la ferme, offertes par le Conseil général et la Chambre d'agriculture du Gard.

En effet, les deux organismes souhaitent développer des aires de vente de productions agricoles en circuit court, aménagées sur des sites stratégiques du réseau routier. Grâce à leurs labels, ces stands "sont la garantie de vrais produits gardois et sont gages d'authenticité", assure Patrick Viala, président du réseau Bienvenue à la ferme. Et d'ajouter : "Il y a tellement de "faux" producteurs qui s'installent au bord des routes pendant la saison estivale... "

Pour Françoise, cette initiative est l'occasion idéale de montrer qu'elle n'est pas qu'une "simple" vendeuse. "J'ai voulu m'engager dans cette démarche car j'en avais marre que tout le monde me demande si je produisais ou pas !" Tous les jours pendant l'été, elle s'installera quelques heures au bord de la route départementale 16, à Rivières, pour proposer ses melons et ses légumes de saison aux automobilistes. Dans le Gard, après l'obtention d'autorisations d'occupation délivrées par les services du Département, deux autres agriculteurs ont pris place sur les routes départementales 999, à Vic-le-Fesq avec Sylvie Vigier, et à Sauve avec Mickaël Dupont.

Elodie Boschet