Un arrêt sur image et un regard jeté sur le passé pour se plonger dans la mer du Grau-du Roi au début du XXème siècle. C'est la Belle Epoque. Le Gard, comme le reste de la France n'a pas connu les affres de la Première guerre mondiale. Une longue période de paix et de regain d'activité avec la révolution industrielle s'offre à la population. Le Grau-du-Roi, seule façade maritime du département n'est alors qu'un petit hameau de pêcheurs, coupé en deux par le canal, et rattaché à Aigues-Mortes.

Les premières colonies de vacances font leur apparition. Certaines comme l'Oeuvre d'Hygiène infantile offrent aux pauvres quelques bains de mer, à la lueur de la lumière du phare de l'Espiguette, allumé pour la première fois en 1869. Les esprits sont optimistes, et les plages bondées. Et on y retrouve les Gardois vêtus de la tête au pied. Robes longues, chapeaux et parasols sont indispensables… Il se murmurait d'antan que le soleil pouvait brûler les poumons.

Oubliez donc les bikinis, les corps dénudés et épilés, exposés sans pudeur au soleil sur le sable du Grau-du-Roi, devenue aujourd'hui "la plage des Nîmois".

Si la cité balnéaire de 9 000 habitants - 100 000 en période estivale - a bien changé, elle continue de conserver son caractère pittoresque , inhérente  à ce village de pécheurs.

Lien : LE GRAU-DU-ROI EN SÉPIA