LES SPÉCIALISTES Nîmes Olympique : Julien Plantier, adjoint au Maire délégué au sport, donne son ressenti
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Cette semaine, Julien Plantier, adjoint au Maire et délégué au sport, livre ses positions sur les difficultés que rencontre le Nîmes Olympique ces derniers temps.
Objectif Gard : Votre sentiment sur les difficultés sportives que rencontre le club ?
Julien Plantier : Déception, frustration et regrets sont les mots qui résument le mieux la situation, surtout avec ce déficit de huit points qui n'est toujours pas résorbé depuis deux mois. On est toujours dernier, avec des points négatifs, la difficulté pour les joueurs c'est de se battre pour être à zéro.
OG : Le risque de se retrouver en national, c'est une perte pour la ville ?
JP : C'est bien entendu une perte sportive, on sait quand on descend mais pas quand on remonte. Mais aussi au niveau de la ville dans la mesure où le public préfère voir un match de qualité en Ligue 2 plutôt qu'en National où la compétition est moins passionnante et attrayante. Surtout que c'est aussi le risque de perdre la filière professionnelle. Mais on en est pas encore là, la saison va être longue, il faut se maintenir.
OG : L'état de la pelouse du stade, gérée par la mairie, a été vivement critiqué en début de saison. Ça a l'air d'aller mieux ?
JP : La pelouse a été endommagée par la chaleur estivale à cause d'un champignon qui ne peut se résorber que lorsque les températures baissent. Donc petit à petit, ça s'améliore, elle va retrouver un état acceptable dans les jours à venir. L'entreprise responsable a pris le probleme à bras le corps. D'autres villes ont également été touchées.
OG : Comment la ville accompagne le club ? Y a-t-il eu des rencontres avec les dirigeants, notamment Rani Assaf ?
JP : La spécificité du Nîmes Olympique, c'est que le club est géré par deux structures, la SAS Nîmes Olympique et l'association. La ville soutient les deux entitées : la première par l'achat de prestations, de places et de publicité envers la société et un autre volet pour l'association par l'attribution d'une subvention pour le fonctionnement du club au niveau amateur. Avec M. Perdrier ou M. Di Domenico, on a des rencontres régulières lors des matchs mais aussi en début de saison pour discuter du projet.
OG : Justement, ce projet, quel est-il ?
JP : La volonté du club c'est d'agir sur la formation pour sortir des pépites en structurant le club. Rani Assaf a toute la liberté pour montrer qu'il souhaite s'investir sur du long terme.
OG : La ville peut-elle aider le club pour améliorer l'affluence au stade à la baisse ces derniers temps ?
JP : Nîmes Olympique occupe le stade et le loue à la mairie, donc il verse une redevance. Les tarifs, c'est le club qui les fixe. À ce titre, on ne peut que saluer la politique incitative du club dont les places sont parmi les moins chères de Ligue 2. Malheureusement, seulement 3 600 personnes étaient au stade contre le Paris FC. C'est le club en tant qu'entreprise de spectacle qui doit trouver les moyens d'attirer le public et que celui-ci s'identifie à un projet commun. Cela passe par le sportif et par les résultats : on sait bien qu'une spirale négative entraîne forcément une baisse de l'affluence. Plus les espoirs de maintien seront faibles, moins le public répondra présent.
OG : Vous êtes confiant ?
JP : Oui on ne peut que l'être, cela reste une vitrine du sport nîmois. La difficulté, c'est cette année de transition, on savait que cela serait compliqué. Mais si on arrive à passer ce cap, les années à venir seront plus sereines. C'est un défi que les joueurs vont, je l'espère, relever.
Julien Plantier a été entendu : les Crocos se sont imposés à Metz hier soir !
Baptiste Manzinali
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