Comme l'an dernier à pareille époque, c'est dans les chiqueros des Arènes de Nîmes qu'à l'invitation de l'association littéraire vauverdoise les Avocats du Diable, deux cent cinquante personnes s'étaient donnés rendez-vous, samedi soir, pour assister à des lectures de quelques nouvelles tirées au sort parmi les trente oeuvres finalistes du prix Hemingway 2017. 

Autrefois réservés aux gladiateurs et aux lions, et désormais dédiés au parcage des toros avant les corridas, les chiqueros des arènes et leurs voûtes séculaires ont résonné des déclamations des lecteurs, répartis par petits groupes.

Et si le choix de l'endroit peut apparaître de prime abord  pour le moins original, voire saugrenu, il se justifie par le fait que le prix Hemingway est par essence intimement lié aux traditions tauromachiques. Dès lors, pour les organisateurs quoi de plus naturel que de proposer cette mise en bouche dans ce lieu ô combien symbolique que sont les entrailles du monument romain.

Pour lancer la soirée, les auditeurs se sont vus offrir le texte lauréat de l'an passé, Adrien Girard, lu par le comédien Philippe Béranger, dans une ambiance musicale improvisée par le jeune violoniste Louis Lopez. De cellules en cellules et de lecture en lecture, le public a voyagé jusque tard dans la soirée. Les mêmes...et d'autres se retrouveront sur les coups de 14 heures 30, le lundi 5 juin de la Feria de Pentecôte, dans les jardins de l'hôtel Imperator de Nîmes pour la proclamation du lauréat 2017 par le jury présidé par Laure Adler. Attendre et voir...

Philippe GAVILLET de PENEY

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