Depuis trois ans à Nîmes, les réunions se sont multipliées. Les principaux protagonistes se sont exprimés, ont partagé leurs pratiques et leurs points de vue pour essayer d’inventer l’école élémentaire idéale qui pourrait remplacer celle du quartier, condamnée à disparaître. Un groupe de travail représentatif est depuis associé à toutes les étapes de la conception du projet.

L’ancienneté du bâtiment n’était pas le seul point faible de cette école. Située au cœur d'un prioritaire, "Elle souffre de cette position géographique recluse qui ne favorise pas la mixité sociale. Son image s’en trouve dégradée auprès des habitants qui n’hésitent pas, pour ceux qui le peuvent, à inscrire leurs enfants ailleurs, ce qui a pour effet d’aggraver ce phénomène. En 2009, le taux d’évitement était de 29% et atteignait 35% en 2015" peut-on lire sur le site de la Mairie.

Cette école a vocation à devenir attractive et à proposer des disciplines d’excellence (miser sur le numérique, s’engager sur des résultats concrets en termes de réussite scolaire et impliquer les familles). Elle regroupera d'ailleurs dans ses locaux la médiathèque du quartier, une ludothèque, des lieux de rencontres pour des sujets en lien avec l’école, et disposera d’un plateau sportif.

2017 est l'année de la consultation des entreprises mais dès 2018-2019, les travaux démarreront. Lancé en 2016, le concours d’architecture a vu trois candidats (Boyer Gibaud Percheron, AT et MDR architectes) concourir pour une sélection définitive en septembre prochain. Les candidats ont quelques mois pour élaborer un projet qui devrait être adopté au printemps.

Ce vaste projet répond aussi aux nouvelles perspectives de ce secteur de Nîmes en faisant la part belle à l’urbanisation du Mas de Teste et du quartier Citadelle. Pour les prochaines années, 430 logements permettront l'accroissement de la démographie du quartier. Entre Courbessac et le Mas de Mingue, sur la colline, le secteur Mas de Teste-Citadelle, couvre 17 hectares, en cours d’urbanisation.