USAM Il faudra encore être patient
Doubler son voisin au classement, tel était l'enjeu de ce derby entre Nîmes et Montpellier, disputé à l'Arena pour la clôture de la phase aller de Lidl Starligue.
Et plus symboliquement gagner enfin en terre héraultaise pour l'USAM. Pour y parvenir, le coach Franck Maurice choisissait de faire débuter Dupuy en demi-centre entouré de Salou, en pivot, Tobie et Prandi sur la base arrière, le duo Sanad-Rebichon occupant les ailes.
Le début de match des Nîmois était intéressant avec de l'intensité et une agressivité dans le bon sens du terme (2-3, 5e). La Green Team prenait la tête grâce à l'efficacité de Sanad au penalty et comptait jusqu'à deux buts d'avance. Une action était à signaler : Desbonnet réussissait un deuxième arrêt consécutif. Derrière, Nîmes pouvait prendre trois unités d'avance mais Portner s'interposait devant Tobie. En excellente forme, ce dernier trouvait des solutions, libéré et capable de transpercer la défense adverse pour se créer des situations de tir. Derrière c'était solide (5-6, 12e), Dupuy, Salou et Prandi formaient un mur difficile à contourner.
Deux minutes qui font mal
Mais Montpellier allait revenir rapidement dans la partie. Des petites imperfections techniques de part et d'autres maintenaient les deux formations à l'équilibre (9-9, 18e). La première exclusion de Dupuy était bien gérée, la deuxième de Salou (19e) allait avoir de lourdes conséquences. Le MHB prenait les devants pour la première fois de la partie (13-9, 22e). Deux minutes en infériorité numérique qui avaient leur importance et laissaient les Nîmois à quai, malgré un Sanachon, ''kung-fu'' entre Sanad et Rebichon, pour rester dans le coup (14-11, 25e). Nîmes accusait un retard de quatre buts à la pause (18-14), en grande partie à cause de la pépite Richardson (7/7).
Il en manque encore un peu...
Belle entame du second acte pour la Green Team avec deux buts marqués d'entrée (18-16, 32e). Malgré la domination montpelliéraine, Nîmes restait au contact (21-19, 40e). Le réalisme de Sanad y était pour quelque chose avec déjà neuf buts inscrits au deux tiers du match. L'expérience des Bleus va leur permettre de toujours conserver une avance d'au moins deux buts (23-21, 47e). Un surplus de maîtrise qui va empêcher Nîmes de pouvoir reprendre l'avantage dans un match d'une intensité moyenne (27-24, 52e). Contrairement au dernier match face à Nantes, l'USAM va rester focus dans les débats mais sans jamais donner le sentiment que l'exploit est possible, la différence de niveau se faisant ressentir.
Individuellement, au-delà d'un Sanad encore étincelant, on a aimé la rentrée de Brasseleur (3/5) qui aurait mérité certainement de jouer aussi en première période. Dans les buts, Desbonnet a quand même réalisé neuf arrêts même s'il n'est pas à son meilleur niveau. Ses coéquipiers craquaient en fin de match et encaissaient un 5-0. Montpellier s'envolait pour s'imposer 33-27 et Nîmes encaissait sa première défaite à l'extérieur de la saison. Pour la victoire, il faudra attendre. Ça sera pour l'année prochaine...
De Montpellier, Corentin Corger
13e journée de Starligue
Salle Arena Sud de France. Montpellier 33 - USAM 27. (mi-temps : 18-14). Arbitre : M.M Dentz et Reibel. Avertissements à Montpellier : Truchanovicius (9e), Kavticnik (13e), Villeminot (20e) . Avertissements à Nîmes : Dupuy (8e), Rebichon (17e) Deux minutes à Montpellier : Pettersson (24e, 52e), Bonnefond (40e,48e). Deux minutes à Nîmes : Dupuy (14e), Salou (19e)
Montpellier : Gérard (0/9), Portner (6/22); Villeminot (1/4), Truchanovicius (1/6), Grebille (5/5), Bos, Guigou (2/2), Pettersson (3/3), Richardson (13/17), Kavticnik (1/1), Bonnefond (0/2), Faustin, Porte (5/8), Bingo (1/2), Soussi, Mamdouh (1/2). Entraîneur : Patrice Canayer.
USAM : Desbonnet (9/36), Paul (0/4) ; Gallego (1/1), Suty (0/0), Rebichon (3/3), Salou (0/1), Nyateu (2/3), Dupuy (2/5), Garain (0/0), Tobie (3/6) Nieto (0/0), Prandi (2/8), George, Gérard, Sanad (11/12), Brasseleur (3/5). Entraîneur : Franck Maurice.
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