Après avoir menés 2-0, les U19 du Nîmes Olympique ont été éliminés de la coupe Gambardella, la coupez de France de leur catégorie d'âge. Retour sur ce premier derby avant celui des "grands", dimanche.

Le public avait répondu présent hier au centre d’entraînement de la Bastide. Malgré la programmation peu propice (mercredi 14h30) plus de 500 personnes s’étaient déplacées dans l'espoir de voir tomber les jeunes Montpelliérains. L'affluence était exceptionnelle pour un match de cette catégorie, qui a plus l’habitude d’évoluer devant une centaine de spectateurs.

Ce derby avait aussi attiré beaucoup d’anciens Crocos. Les légendaires comme Bernard Boissier, Michel Mézy et René Girard. On pouvait y croiser l'ancien entraîneur Pierre Mosca et les joueurs Mathias Verschave, Kevin Grau, Emmanuel et Ludovic Gros.

Bref, à quelques jours d’un volcanique Nîmes Olympique – MHSC, aux Costières, cette juvénile opposition faisait office de veillée d’armes. Et tout avait parfaitement débuté pour les Nîmois avec une ouverture du score de Nassim Chadli (20^e) et un deuxième but sur penalty transformé par Huriez (30^e). Mais c’était sans compter sur les ressources héraultaises puisque les visiteurs revenaient très vite à 2-2. Les Crocodilets reprenaient tout de même l’avantage avant la pause grâce à El Ftouhi (3-2, 45^e).

Il fallait alors résister en deuxième période. Les Nîmois se défendaient bien mais leur adversaire monopolisait le ballon et égalisait sur penalty. Dans cette compétition, il n’y a pas de prolongation et c’est donc aux tirs au but que la décision allait se faire. Dans cet exercice, les Montpelliérains faisaient un sans faute, contrairement aux Nîmois qui rataient deux tentatives. Les jeunes du MHSC, qui avaient essuyé quelques insultes pendant le match, allaient se venger en narguant le public nîmois. D'ailleurs, les incidents redoutés entre fans des deux camps n’ont pas eu lieu.

Dommage pour les joueurs de Toifilou Maoulida qui avaient tout donné. Il ne reste plus qu’aux Briançon, Ferri, Paquiez, Savanier, Bouanga, qui étaient présents au match, de prendre une belle revanche dimanche après-midi.

Norman Jardin

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