Pendant tout le week-end, le site de Mercoirol à Laval-Pradel accueille 48 cavaliers pour trois épreuves de Techniques de randonnée équestres de compétition (TREC) de haut niveau. Une première qui signe peut-être le début d'une série d'événements sur ce lieu classé dont les projets d'exploitation restent enlisés.

Le projet patine depuis presque quinze ans. Au début des années 2000, la ville d’Alès avait acheté le site de l’ancienne découverte minière et prévoyait d'y installer un parc de loisir avec  de nombreux investissements privés. Mais face au peu d’empressement des promoteurs et lever de boucliers de certains élus, l’ambition a été revue à la baisse.

La ville d’Alès, propriétaire des lieux, souhaite aujourd'hui relancer le dossier en reprenant l'aménagement à son compte. D'ores et déjà, le premier TREC Cévennes est sur les rails depuis un an et a vu le jour avec l'approbation des maires de Laval-Pradel, Alès, et St-Julien des Rosiers, qui étaient présents ce matin. Reste donc à s'asseoir une nouvelle fois autour de la table pour discuter de l'avenir du site classé de 320 hectares, qui compte 3 lacs, et dont 10% de la surface est constructible. "On mettra pas Renault à Mercoirol, ni Airbus à Génolhac", a précisé ironiquement Max Roustan ce matin, afin de souligner son intention de "créer de l'activité tout en respectant le paysage".

Le site classé naturel aujourd'hui est sur le territoire de Laval-Pradel qui doit donner son approbation à tout projet envisagé par la mairie d'Alès. Le nouveau maire Divers Gauche Joseph Barda se dit ouvert mais prudent : "Pour lever des zones protégées en constructible, on  attend de voir les projets et la manière de les mettre en oeuvre. Nous sommes favorables à toute nouvelle activité tant qu'elle respecte la nature, telle que du jet-ski, de l'acrobranche ou des sports nautiques. J'espère une rencontre avec Alès d'ici juillet", assure-t-il alors que Alès Cévennes s'est déjà vu proposer l'organisation des Championnats de France junior et sénior de TREC si la manifestation de ce week-end est un succès. "Notre idée est de créer des espaces d'hébergement et de restauration pour accueillir des événements réguliers dans diverses disciplines sportives, mais nous nous adapterons aux besoins et à la demande. Rien n'est figé", affirme Mireille Cavalier, chef de projet politiques publiques de développement à Alès Agglomération. Sans compter également l'approbation nécessaire du pays Grand'Combien qui défend la préservation de l'environnement.