Décidément, le fonds photographique du caporal Paul, constitué de 450 clichés pris au front durant la guerre de 14-18, n’en finit pas de révéler ses trésors.

Déjà au centre d’une exposition en 2015 au Clos Valmont, les photographies du caporal signaleur seront au coeur d’une nouvelle exposition événement, toujours organisée par l’association du Cercle de Valmont soutenue par la mairie, cette fois au Prieuré Saint-Pierre de Pont-Saint-Esprit.

Un labyrinthe

« On est dans la continuité de cette première exposition, mais avec beaucoup de nouveautés et un scénario très original », présente la première adjointe spiripontaine Claire Lapeyronie. Ainsi, l’exposition sera ouverte dans le hall du Prieuré par des sculptures de la Bagnolaise Florence Corbi : « son grand-père faisait partie du 55e régiment de Pont-Saint-Esprit, explique la présidente du Cercle de Valmont Marie-France Zen. Elle exposera ses sculptures atypiques qui représentent des blessures. »

Les photos du caporal signaleur, qui relatent la vie au front, avec des scènes parfois insolites, illustreront notamment la bataille de Verdun, « pour montrer plus la vie des Poilus que les grandes phases de la bataille », explique Philippe Dehapiot du Cercle de Valmont. La suite de l’exposition est originale, sous forme de labyrinthe de kakémonos (des panneaux de présentation) : « il y en aura 36, avec à chaque fois une photo d’un personnage extrait du même fonds photo et des extraits du livre de Jean-Claude Fabre », poursuit Philippe Dehapiot. « Ce livre illustre différents thèmes pour mettre en avant le parcours du caporal Paul », précise Jean-Claude Fabre.

La chapelle du fond du prieuré accueillera un diaporama. La dernière partie de l’expo sera composée de 35 photos du caporal Paul dont une partie  inédites, issues de négatifs pas utilisés lors de la première exposition. « Ce sont de très belles photos, d’une qualité remarquable, on finit l’exposition avec un vrai côté artistique », souligne le scénographe de l’exposition Christian Narcisi. Pour avoir déjà vu un certain nombre des photos du fonds on ne peut qu’agréer, « d’autant, rappelle Christian Narcisi, que Paul n’avait que 19 ans à l’époque. »

Un aspect pédagogique fort

Cette exposition fleuve a été conçue avec un fil conducteur : « garder à chaque fois un côté humain, on ne rentre pas dans l’aspect dramatique », affirme le scénographe. Ainsi, les images exposées ne seront en aucun cas de nature à heurter la sensibilité des plus jeunes : « on voit les soldats jouer au ballon dans la neige, faire des parties de cartes et on a du mal à se rendre compte que la guerre est juste derrière », note Christian Narcisi.

D’ailleurs, les enfants seront parmi les premiers visiteurs de l’exposition : « on aura deux classes par jour des écoles Marcel-Pagnol, Jean-Jaurès et Notre-Dame pendant six jours », explique Marie-France Zen avant de préciser que plusieurs anciens combattants « se sont proposés » pour encadrer l’exposition. « Ce projet s’inscrit bien dans la Mission centenaire, estime Claire Lapeyronie. Il y a un côté pédagogique, si pendant 9 jours on peut valoriser les notions de paix et d’union, on aura rempli notre rôle. »

L’exposition « Dans le viseur du soldat Paul », du 10 au 19 mai au prieuré Saint-Pierre de Pont-St-Esprit, de 14 heures à 18 heures. Entrée libre et gratuite, salon de thé (payant) sur place.

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com