Placé en alerte "rouge" canicule depuis ce vendredi matin comme trois autres départements voisins, le Gard a vécu une journée historique avec des températures dépassant tous les records. À Alès, les rues étaient désertes.

Les prévisions des météorologistes se sont réalisées ce vendredi 28 juin. Dans la capitale des Cévennes, le semblant de fraîcheur des premières heures de la matinée a très vite laissé place à une chaleur étouffante au fil de la journée. Le thermomètre a flirté avec les 45 degrés, décourageant quiconque de s’aventurer à l’extérieur. En fin d’après-midi, tandis que toutes les fontaines de la ville tournaient à plein régime pour rafraîchir un peu l’atmosphère, les terrasses des cafés restaient quasiment vides.

Au Pablo Neruda, sur la place Henri Barbusse, Mickaël n’a pas vu défiler grand monde, mais garde le sourire : « Des chaleurs pareilles, moi j’ai déjà vu ça à Alès quand j’étais petit. Et puis il y a quand même un peu d’air ! On ne peut pas toujours se plaindre du temps qu’il fait. Puis pour la fréquentation, tant pis, c’est comme un jour de pluie. Et il y aura plus de clients ce soir, quand la chaleur va retomber. »

Les autres commerces n’ont pas fait mieux, comme l’explique Sylvie, la gérante du snack Les délices de Carla, où l’on peut trouver des sandwichs, des crêpes ou encore des glaces : « Les gens sont restés terrés chez eux et ils ont bien raison ! On suffoque ! Aujourd’hui, nous avons fait un chiffre d’affaires épouvantable, moitié moins que d’habitude. On a fini par éteindre l’appareil pour faire des crêpes. Et notre matériel souffre énormément avec ces températures… »

Un peu plus loin, Caroline, une vendeuse de prêt-à-porter n’a pas quitté son magasin climatisé de la journée. « Il fait 24 degrés dans la boutique, je suis bien ! », sourit-elle. 20 degrés ou presque d’écart avec l’extérieur… Mais malgré tout, les clients ne sont pas non plus au rendez-vous. « Cette année, le début des soldes est un peu difficile. On a eu pas mal de monde mercredi, et depuis ça a beaucoup diminué. Les gens viennent le matin et en fin d’après-midi. »

Ce samedi, le département reste en vigilance rouge avec encore des températures caniculaires attendues, mais qui vont néanmoins perdre 3 à 6 degrés par rapport à cette journée de vendredi qui restera dans les annales.

Élodie Boschet