Dans la soirée du samedi 7 décembre, rue Pansera en centre-ville d'Alès, un équipage de la police interpellait un homme, âgé de 71 ans, qui venait de mettre le feu à un véhicule à l'aide d'un chalumeau.

Lors de son arrestation, "le mis en cause était trouvé porteur de trois couteaux à lame pliante, dans une sacoche", indique un communiqué de la direction départementale de la police gardoise.

L'homme appréhendé suite à un appel des voisins au 17, était en état d'ivresse (2,24 grammes par litre de sang). À l'issue de sa garde à vue, il a été laissé libre en attente d'une expertise psychiatrique, car après l'incendie cet homme tenait des propos incohérents.