Ancien rugbyman professionnel passé par le Rugby Club Nîmois (1998-2000/2010-2011), Olivier Diomandé a la double casquette d'entrepreneur à Nîmes et de manager général des sélections de la Côte d'Ivoire. Pour développer le rugby dans son pays d'origine et fonder une académie, une cagnotte en ligne vient d'être lancée pour récolter 50 000 €. 

En novembre dernier, l'ancien joueur de rugby professionnel Olivier Diomandé nous expliquait son nouveau projet depuis sa nomination en août 2019, au poste de manager général des sélections de la Côte d'Ivoire. À 45 ans, l'ancien pilier partage sa vie entre Nîmes, son lieu de résidence, et la terre d'où est originaire son papa. Celui qui a porté une vingtaine de fois le maillot de la sélection des Éléphants s'est lancé le défi de développer le rugby ivoirien avec en ligne de mire tenter de se qualifier pour la Coupe du monde de rugby à XV en 2023 et à 7, pour les Jeux Olympiques de 2024.

Pour y parvenir, la première étape est de créer une académie pour former les rugbymen et rugbywomen ivoiriens de demain. Se doter d'infrastructures dignes de ce nom a forcément un coût que la fédération locale ne peut pas assumer seule. Pour que ce projet voit le jour, sous la houlette du Gardois, une cagnotte en ligne a été lancée le 25 février et prendra fin le 10 avril 2020. L'objectif est de récolter au total 50 000 €. À ce jour, la barre des 3 000 € va être bientôt atteinte.

Un financement participatif pour permettre aux jeunes ivoiriens d'apprendre le rugby dans de bonnes conditions au sein d'une école baptisée du nom de Max Brito. Un franco-ivoirien resté tétraplégique sur une action de jeu, durant la Coupe du monde 1995. Tout le monde peut être donateur à partir d'un euro et différentes contreparties sont prévues en fonction des contributions.

"Les joueurs ne demandent qu’à apprendre, progresser et transmettre. Les dirigeants veulent en faire un vecteur d’insertion professionnelle et sociale. Et là, on veut mettre en place un rugby recentré sur les hommes et le vivre ensemble. C’est facile à écrire, simple à comprendre, mais difficile à réaliser", explique Olivier Diomandé. Une première action pour démarrer concrètement le plan d'action intitulé #Rugbyivoire2024.

Outre cette structure, le Nîmois veut lancer une ligue professionnelle féminine et masculine de rugby à 7 en Côte d’Ivoire et avoir un stade national dédié au rugby à Abidjan. Il souhait également développer des enceintes sur tout le territoire à partir du concept de stades modulaires. Un beau programme en perspective.

Corentin Corger

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