Le dispositif "colos apprenantes" s’inscrit entre autres opérations ("école ouverte", "école ouverte buissonnière", etc.) dans le plan "vacances apprenantes" présenté samedi 6 juin par le ministre de l'Éducation nationale, Jean-Michel Blanquer. Un dispositif mis en place pour permettre concomitamment aux enfants de partir cet été et aux décrocheurs de rattraper le retard accumulé depuis le début du confinement. Une annonce gouvernementale qui, une fois encore, de par son manque de clarté, a fait couler beaucoup d'encre.

Jérôme Abellaneda, directeur des Francas du Gard - association laïque à vocation éducative, sociale et culturelle pour les enfants et adolescents - fait partie de ceux qui n'ont pas tardé à prendre la plume pour que la notion de "colos apprenantes" soit rapidement explicitée, alors que les vacances estivales débuteront le 4 juillet prochain.

"Une véritable politique publique autour des vacances et des séjours"

Pour la mise en oeuvre de cette opération, l'État s'appuie sur des relais locaux volontaires (associations, collectivités territoriales, comités d’entreprise, structures marchandes) en assurant en contrepartie le financement, soit 200 millions d'euros débloqués, de dispositifs qui proposeront des accueils ou des séjours à des jeunes, prioritairement issus de familles modestes.

Une aide financière "qui va permettre à des gamins qui n'en ont pas l'habitude de partir en vacances", s'enthousiasme le directeur des Francas du Gard, une association qui gère une vingtaine de centres de loisirs et en fédère une quarantaine dans le département . Et de souligner : "Pour la première fois, il y a une véritable politique publique autour des vacances et des séjours."

Mais sans cahier des charges, Jérôme Abellaneda peut tout imaginer. Même le pire : faire l'école à la place de l'école pendant les vacances, transformer les centres de loisirs en salles de classe avec la présence d'enseignants volontaires. Si ce cas précis se révèle être une réalité - ce qui était encore envisageable mardi après-midi alors que nous rencontrions le représentant des Francas du Gard - il l'assure : "Nous n'irons pas. Nous avons toujours défendu le fait que les centres de loisirs ou les séjours sont éducatifs dans le sens où ils contribuent à l'éducation d'un enfant. Mais on parle d'une éducation non formelle. Nous sommes convaincus que les activités sportives, culturelles, scientifiques, environnementales que nous développons pour chaque séjour, peuvent participer par la pédagogie du détour à l'acquisition de connaissances, de compétences."

Et de poursuivre : "Le temps de vacances est un temps fondamental dans la construction de la personnalité enfantine et il nous semble important de ne pas remettre l'école pendant ce temps de vacances."

Le cahier des charges diffusé mardi soir

Mardi soir, cette expression gâchette "colos apprenantes" a enfin été explicitée grâce à la diffusion du fameux cahier des charges. "Celui-ci va tout à fait dans le sens de ce que nous évoquions. À savoir une reconnaissance des séjours de vacances comme des entités éducatives à part entière", se réjouit le directeur départemental.

En effet, il y est inscrit que dans le cadre des colonies de vacances, les apprentissages pourront être menés "de manière plus ou moins scolaires et selon des modalités plus ou moins ludiques en fonction des besoins et des profils des élèves. La participation d’enseignants volontaires sera valorisée sans être une condition de la labellisation." Ce cahier des charges est donc plus souple que celui envisagé, voire redouté.

Et cela rassure bien sûr Jérôme Abellaneda, également satisfait que les acteurs de l’accompagnement à la scolarité (dont Les Francas du Gard font partie) soient reconnus comme des intervenants potentiels. "Au regard de ces éléments, il est vraisemblable que l’ensemble de nos séjours fasse l’objet d’une demande de labellisation en « colos apprenantes » de manière à permettre la mixité des publics", réagit-il.