L'hippodrome des Courbiers accueillera cette saison si tout va bien, dix réunions de courses avec trot, plat et obstacles (steeple-chase et haies). Hier samedi, la première s'est très bien passée.

Les prix de la Madrague, de l'Olivado, Cyborg, de France Bleu, de Christian Fornaroli, celui de l'Hippodrome des Courbiers ou encore de la Ville de Nîmes ainsi que, pour finir, le prix des Sociétaires ont animé l'après-midi.

Huit courses, donc, pour cette reprise en douceur de l'hippodrome et de son show. Huit courses après des mois de disette et de fermeture due à la Covid-19, ça fait du bien de revoir courir des chevaux dans ce petit coin de paradis aux abords de Nîmes.

" Ça commençait à faire long ! Ici, regardez, on peut se balader sans trop de problème, les gens sont sympas, on met les masques et on est en plein air alors je ne comprenais pas pourquoi il n'y a pas eu de courses plus tôt... En même temps c'est la rentrée, c'est logique et on fête ça avec quelques paris ! " annonce fièrement un turfiste.

Pour Martial, un nouveau nîmois, " Nous sommes venus en famille pour une belle sortie, au soleil et avec des animaux que nous aimons tous. Nous n'étions jamais venus ici, nous ne connaissions pas mais nous avons vu de la pub alors comme c'est accessible et gratuit pour les enfants, nous voilà. On en a profité pour venir manger un bout à l'ombre et pour voir les chevaux de course car ma fille fait de l'équitation depuis l'année dernière. C'est un sacré spectacle ! "

En effet, ici, tout est à la vue du grand public, même les connaisseurs donnent des tuyaux aux néophytes. On voit la préparation des chevaux et des jockeys, les conseils des entraîneurs à qui l'on peut parfois parler un peu mais on peut aussi se poser, regarder le manège et rester sans mot dire, à l'ombre salvatrice des platanes (ou de la tribune).

On entend au loin des tuyaux plus ou moins percés car les passionnés ne divulguent pas tous leurs secrets mais disons que la bonne foi est souvent là. " Jouez celui-là, l'entraîneur est venu me le dire, je lame crois car le cheval est au top et il devrait aux moins être placé " lâche un parieur pressé. " Par contre, ne jouez surtout pas celui-là, c'est un tocard ! "

En tribune, là aussi les discussions sont agréables tant le jargon est spécialisé mais avec un peu d'imagination on arrive à comprendre l'essentiel. Déferré, placé, rapport, sulky, affûté, tiré, surcharge, braqué, cote, poteau, oreilles, handicap, selling, maiden, dérobé... Bref, on s'y fait et comme sortie atypique, c'est plutôt très sympa !

" Je me suis régalée ! J'ai vu les grands chevaux, c'est impressionnant et ils vont très vite. J'ai adoré la première course, le saut d'obstacles, c'était palpitant ! " avoue la jeune Léa. Certains diront que cette même course était décevante car il n'y avait que sept participants. " J'attends le prix Christian Fornaroli, c'est la meilleure course et je vais miser gros, peut-être 1 000 euros dans l'après-midi mais plus de 500 rien que sur cette course-là. J'ai bien analysé les chevaux et tout le reste, je suis sûr de moi ! " confie quant à lui un passionné absorbé par le prospectus donné à l'entrée à un ami arrivé en retard.

Les prochaines dates sont prévues les 6 octobre, 1er novembre, 11 novembre et 16 novembre.

Entrée payante de cinq euros et gratuit pour les moins de 16 ans, stand d'initiation pour les parieurs néophytes. grand parking gratuit, buvette et restauration rapide à toute heure, bon voyage de 1 000 euros à gagner et  baptême de poneys ainsi que structures gonflables pour les enfants sont accessibles gratuitement.