Le nombre d’heures de travail rémunérées par les entreprises privées (hors agriculture) rend mieux compte de l’évolution de l’activité économique que l’évolution de l’emploi. En effet, les périodes d’activité partielle ou d’arrêt maladie ne sont pas comptabilisées comme des heures de travail rémunérées. En mars, 8 300 salariés auraient encore bénéficié de l’activité partielle au moins une journée dans le mois, après 15 000 en février et 19 500 en janvier. En début d’année, les arrêts maladies pèsent davantage sur le volume de travail sous l’effet de la vague épidémique du variant Omicron.

Ainsi, en janvier 2022, le volume de travail rémunéré est supérieur de 0,7 % à son niveau de janvier 2020 alors qu’en décembre 2021 il était supérieur de 2,6 % par rapport à décembre 2019. La plupart des secteurs sont touchés par ce ralentissement de l’activité en raison de la hausse des arrêts maladie. Mais c’est dans les secteurs de l’hébergement où l’activité est en recul de 8 % en janvier 2022 par rapport à janvier 2020 et de la restauration (- 1 %) que l’impact d’Omicron est le plus fort du fait de la réduction des déplacements et du recours accru au télétravail. En décembre 2021, l’activité était en recul de 2 % par rapport à décembre 2019 dans l’hébergement et de 1 % dans la restauration.

En février, avec l’atténuation de la vague épidémique, le nombre d’heures rémunérées est supérieur de 2,1 % à celui de février 2020, dernier mois avant-crise. Il dépasse de 4,7 % le niveau de février 2019 (figure 6). En mars, la hausse par rapport à 2019 atteint 5,3 %. Mais en avril, la reprise semble de nouveau plafonner avec une hausse un peu plus modérée du volume de travail rémunéré comparativement à l’avant-crise (+ 3,1 % par rapport à avril 2019). Le ralentissement concerne surtout l’industrie (- 4 % en avril après - 1 % en mars comparés aux même mois de 2019) et la construction (+ 2 % après + 4 %). La guerre en Ukraine amplifie les difficultés d’approvisionnement dans ces secteurs.