Nîmes revient enfin dans ses standards touristiques, après plusieurs années de restrictions et réticences de touristes notamment étrangers. Jean-Paul Fournier et plusieurs de ses adjoints ont présenté un bilan estival de fréquentation, des chiffres qui leur ont donné le sourire et l'ambition de faire encore mieux.

La municipalité s'est réunie ce matin à la salle des mariages lors du traditionnel bilan touristique, culturel et événementiel de la saison estivale. Entouré de plusieurs de ses adjoints, Jean-Paul Fournier a le sourire au moment de dévoiler les chiffres officiels : "Notre pari de l'attractivité par l'excellence de la programmation est réussi. Il est nécessaire de poursuivre nos efforts dans la valorisation de la destination Nîmes avec trois objectifs : le tourisme patrimonial, le tourisme culturel et le tourisme professionnel", détaille le maire de Nîmes. Le dynamisme du tourisme d'affaires et la satisfaction des professionnels de l'hôtellerie sur les réservations ont été soulignés.

Ainsi, pour la première fois depuis la crise sanitaire, Nîmes retrouve sa fréquentation habituelle. Selon les données de Fluxvision, pas moins de 2,3 millions de visiteurs ont été recensés sur la période du 1er mai au 18 septembre. Parmi eux, un retour en force de la clientèle étrangère, plus timorée ces dernières années, européenne mais aussi en provenance des quatre coins du monde (États-Unis, Canada, Australie) grâce au développement de la promotion de la destination Nîmes. Le Palais des congrès qui sera édifié en 2025 rentre dans ce processus.  

Carton plein pour les festivals et grands événements

La Feria a retrouvé des airs de normalité après deux ans de restrictions sanitaires, cela s'est fait ressentir. Pour Pentecôte du 2 au 6 juin, la barre du million a été franchie, 1 070 852 personnes ont investi la ville, à celle des Vendanges il y a deux semaines, 826 286 personnes étaient présentes, comprenant 20% de clientèle étrangère d'Espagne, d'Allemagne, des Pays-Bas ou encore du Royaume-Uni. Pour les corridas et novilladas, 52 000 personnes ont été recensées dans les Arènes pour la première Feria, 23 000 pour la seconde.

L'autre énorme satisfaction vient du Festival de Nîmes, se plaçant parmi les plus fréquentés d'Europe cette année. La programmation a permis à la Ville d'accueillir 160 000 spectateurs. "Sans les concerts annulés, le nombre aurait pu être porté à 200 000", explique Frédéric Pastor, déjà très heureux des retombées. Sans plus attendre, l'adjoint délégué aux Festivités, à la Tauromachie et aux Rapatriés a dévoilé le premier nom du cru 2023, le groupe de pop-rock "Louise Attaque" prévu le 21 juillet 2023.

Concernant les autres événements, les Jeudis de Nîmes ont attiré en moyenne entre 25 000 et 28 000 visiteurs. Les deux créations d'Edeis dans les arènes, Hadrien, La Guerre des Pictes et Nîmes, Cité des dieux ont accueilli respectivement 26 000 et 36 000 spectateurs. La 18e édition du festival Un Réalisateur dans la ville rendant hommage au réalisateur Régis Wargnier a rassemblé 3 845 personnes.

Belles retombées pour les monuments et musées