Autour de 500 personnes ont participé à la 27ème édition de Noël aux Costières.  

Un réveillon pour redonner du sens à une fête qui, ces dernières années, a peut-être perdu de sa symbolique… Ce mardi soir dans la salle des Costières, autour de 500 personnes accompagnées de leurs enfants, sont venues fêter Noël. 

Lutter contre la solitude et la pauvreté 

La 27 ème édition d’une manifestation, à l’époque novatrice, imaginée par le pasteur Pujol. Aujourd’hui, l’homme de foi a passé le relais à Pierre Marques, qui pilote l’opération soutenue par la Pastorale nîmoise, rassemblant les Églises évangéliques et l’Ordre de Malte.  

« Le soir de Noël, n’importe qui peut venir partager un repas », explique le pasteur Marques, « on sait que c'est une période où la solitude est plus difficile à supporter que se soit par manque de moyens ou éloignement familial. » Sur les tables, les regards des participants se croisent et les langues se délient peu à peu. 

Au fil du temps, l’événement à évolué. Initié d’abord dans les arènes - qui à l’époque étaient couvertes et chauffées - la Ville de Nîmes met désormais à disposition la salle des Costières. À l’origine, les repas étaient préparés par les bénévoles mais les normes ont contraint les organisateurs à commander la nourriture à la société SHCB.  

Une « occasion de se retrouver »

Au menu, cette année : feuilleté de homard, fondant de pintadeau, lasagne au saumon sans oublier la traditionnelle bûche. La réussite de l’évènement résulte aussi de la participation de 150 bénévoles. Écharpe rouge pour le service, vert pour l’accueil et la surveillance, ces bonnes âmes s'activent pour permettre aux participants de passer une bonne soirée. 

Parmi eux, David, 23 ans, originaire de Combas : « ça fait deux ou trois ans que je viens ici grâce à mes parents. » Impliqué également dans des ONG (Organisation non gouvernementale), le jeune homme aime « la chaleur humaine qui se dégage des Costières. Ça fait du bien d’avoir des occasions de se retrouver. »

À ses côtés, Clarisse est « venue pour accompagner une amie qui ne voulait pas rester à la maison devant la télé. » La Nîmoise est ravie : « Cette manifestation est touchante. C’est un moyen de réunir des gens qui ne se connaissent pas ». Des rencontres, au son des cuivres de l’armée du Salut d’Alès ou du groupe du centre Martin Luther King qui ont joué durant tout le repas.

Également présent, le maire de Nîmes, Jean-Paul Fournier : « Je passe chaque année, c’est important de voir des gens heureux. J’ai une pensée particulière pour le pasteur Pujol qui est actuellement hospitalisé. » Que le pasteur Pujol se rassure : Noël aux Costières a été encore une réussite cette année. Si le temps et les hommes passent, les grandes idées, elles, demeurent. 

CM

coralie.mollaret@objectifgard.com