Si le pôle métropolitain réunissant Nîmes et Alès a une vertu, c'est celle de faire briller les atouts territoriaux dont dispose notre département. 15500 étudiants viennent s'asseoir sur les bancs gardois.

Un grand Atlas, qui devrait être achevé en décembre, réunira les forces de l’enseignement supérieur et de la formation professionnelle dans le Gard. Pour un meilleur et total recensement des atouts intellectuels du territoire, cet "ouvrage" verra le jour via un site Internet et une application smartphone courant 2017. Outil à disposition de tous, cet Atlas numérique offrira à ceux qui souhaitent venir ou rester dans la région, le nécessaire du savoir local. Université, IUT, CPGE, formations post-bac, alternance... Tout y sera passé au crible!

A Alès, 1000 futurs ingénieurs sont actuellement dans les murs de la célèbre Ecole des Mines. On note aussi la belle présence de près de 600 élèves en BTS. Le reste, pour atteindre les 1900 étudiants alésiens, concerne des filières comme les métiers de la santé, les formations professionnelles, les Classes Préparatoires aux Grandes Ecoles et les formations universitaires. A raison de 88%, l'offre est portée par le secteur public et l'Ecole des Mines connaît depuis 10 ans une hausse de 40% de ses effectifs tout comme les BTS (+33%) liés au Pôle Mécanique.

A Nîmes, les établissements privés accueillent 18% des effectifs totaux mais moins de 50% des étudiants Nîmois sont inscrits à l'université. Pourtant, sur les 13600 étudiants Nîmois, plus de 4200 sont inscrits à UNîmes. Les formations professionnelles et celles des métiers de la santé réunissent chacune plus de 1900 étudiants. L'IUT arrive en 4ème position avec 1100 inscrits et les Classes Préparatoires aux Grandes Ecoles rassemblent quant à elles à peine moins de 1000 élèves. Les formations aux métiers du professorat, de l'éducation, de l'hôtellerie, de la restauration, de la gestion, du commerce, des arts et de la culture complètent l'offre estudiantine nîmoise et réunissent environ 3500 élèves. L'ISEN, école remplaçante de l'Ecole des Mines sur le site du Parc Georges Besse, prévoit de son côté un effectif de 500 étudiants d'ici 5 ans.

L'état des lieux fait, en comparaison aux autres villes environnantes, Nîmes-Alès semble loin des chiffres régionaux. Avec 37 étudiants pour 1000 habitants, le pôle métropolitain n'est pas très bien placé... Si Toulon et Perpignan sont derrière, Aix-Marseille en dénombre 49, le Grand Avignon 55, Toulouse Métropole 143 et bien entendu Montpellier arrive en tête avec le chiffre record de 166 étudiants pour 1000 habitants! Heureusement, tout espoir n'est pas perdu car en 10 ans, le nombre d'étudiants gardois a augmenté de 20% et 83% de nos 15500 étudiants sont inscrits à Nîmes.