L’expérimentation, relancée ce mardi 25 janvier à l’école Jean-Moulin en partenariat avec la Ligue contre le Cancer, a notamment pour a notamment pour but de promouvoir la santé des jeunes.

Cette démarche agit sur le premier facteur de risque évitable de cancer en éliminant l’exposition au tabagisme passif des enfants et en sensibilisant les élèves de CE2, CM1 et CM2 aux déterminants de santé. En dépit des mesures des différents gouvernements successifs, le tabac ne cesse de faire des ravages en France. Chaque année, on estime qu’environ 200 000 jeunes commencent à fumer.

L’âge d’entrée moyen dans le tabagisme est de 13-14 ans, 25 % des Français de 17 ans s’avouent fumeurs quotidiens. Ils sont même près de 60 % à avoir déjà essayé de fumer, notamment devant leur établissement scolaire. Mais la dénormalisation du tabagisme, ce concept qui vise à changer les attitudes face à un comportement considéré comme normal et acceptable, commence dès le plus jeune âge.

C’est pourquoi la Ville de Nîmes, en partenariat avec le Comité du Gard de la Ligue contre le Cancer, lance une expérimentation dans huit écoles nîmoises volontaires : Tour Magne, Mont Duplan, Emile-Gauzy, Auguste-Faucher, Armand-Barbès, Plein Air, Saint Césaire et Jean-Moulin. Pour cela, elle a mobilisé les services de l'éducation, de la police municipale et de la direction de la santé.

Le projet comprend d’abord la matérialisation d’un espace sans tabac devant chaque établissement scolaire pour contribuer à éliminer l’exposition au tabagisme passif (notamment des enfants), encourager l’arrêt du tabac, et réduire l’initiation au tabagisme des jeunes. "On constate que plus un produit disparaît de notre environnement, moins il est consommé. Nous voulons faire du tabagisme un acte anormal tous les espaces publics à destination des enfants", explique Dolorès Orlay-Moureau, adjointe déléguée à la santé, à l’hygiène et à la prévention des risques sanitaires. Depuis le 20 janvier, il est donc interdit, par arrêté municipal, de fumer aux abords immédiats des écoles concernées. Cette interdiction s’applique lors des jours et heures d’ouverture des établissements, sur les temps scolaires et périscolaires.

En parallèle, la Ligue contre le cancer réalise des interventions, construites en cohérence avec les programmes de l’Education Nationale, auprès des classes de CE2, CM1 et CM2 (2 fois 1h30 par classe). L’objectif : sensibiliser les élèves aux comportements favorables à la santé et à ses conséquences physiques, sociales, environnementales et mentales.

"Nous espérons développer chaque année le nombre d’écoles volontaires. Rien n’est de trop pour prévenir l’entrée en tabagie des jeunes, cible majeure des industriels du tabac", poursuit Dolorès Orlay-Moureau. "Les espaces sans tabac et les projets mis en place avec les écoles font partie des actions probantes pour développer une génération moins tournée vers les comportements à risque et réduire les cancers", conclut quant à lui le professeur Jean-Paul Bureau, président du comité du Gard de la Ligue contre le cancer. Le tabagisme est responsable de 75 000 décès par an en France.

L’installation de ces espaces de santé poursuit l’action de la Ville, qui avait, dès 2017, instauré l'interdiction de fumer dans ses 56 aires collectives de jeux, devenant la première commune d’Occitanie à s’engager dans cette démarche.