Le jury municipal chargé d'étudier les différents appels d'offre a rendu son verdict : c'est le chef carcassonnais doublement étoilé Franck Putelat qui aura la charge de la brasserie et du café du futur musée de la Romanité.

Avec l'arrivée de Franck Putelat, c'est une pointure de la cuisine française et internationale qui va s'installer derrière le piano d'un établissement dont tout reste à construire. Associé au Nîmois Frédéric Sanchez (*) au sein de la future société MCDF Restauration, le souriant chauve de 47 ans n'est ni plus ni moins qu'un ancien lauréat (médaille d'argent en 2007) du concours culinaire international des "Bocuse d'Or" qui se déroulent tous les deux ans à Lyon et sont considérés comme des championnats du monde officieux de la profession.

Installé depuis 1998 à Carcassonne dans le restaurant gastronomique de son hôtel 4 étoiles "Le Parc", le maître-queux s'est vu attribuer 2 étoiles au guide Michelin en 2012. Formé chez Taillevent et Georges Blanc, le talentueux amphitryon devrait imposer une ''bistronomie" de qualité qui ne nécessitera pas pour autant de se ruiner. Noté 17/20 au non moins exigeant Gault et Millau, le Carcassonnais choisira et formera les brigades nîmoises et sera régulièrement physiquement présent. Quant à ses propositions culinaires elles sont d'ores et déjà arrêtées : "Je veux décliner un thème qui m'est cher. Celui des quatre saisons avec des produits régionaux frais", annonce-t-il. "L'endroit est idyllique, au pied des arènes... Ça devrait bien le faire (sic)..."

De fait, quatre cartes seront proposées et changeront au rythme des saisons. Chacune des cartes inclura un "plat signature" de Franck Putelat et chaque année, un chef international invité signera une recette pour une saison. Ouvert 7/7 jours, l'établissement (dont le nom n'est pas encore choisi) accueillera la clientèle jusqu'à 23 heures. La jauge est d'une cinquantaine de places en intérieur et autant sur la terrasse offrant une vue imprenable sur les arènes de Nîmes. Côté tarif, il faudra débourser entre 35 et 40 euros pour un menu complet (hors vin, ça va sans dire !). La brasserie haut de gamme, qui emploiera une vingtaine de personnes, devrait ouvrir ses portes en même temps que le musée de la Romanité soit le 2 juin 2018. Le café proposera une restauration sur le pouce, des jus de fruits frais et des viennoiseries de toutes sortes (avec ou sans gluten !), sans pour autant négliger la qualité. On en salive d'avance...

Philippe GAVILLET de PENEY

philippe@objectifgard.com

(*) Frédéric Sanchez est le rejeton de la famille Sanchez, les anciens propriétaires de l'hôtel Imperator de Nîmes. L'ancien handballeur de l'USAM est par ailleurs président du Club Hôtelier nîmois, vice-président de l'association des Professionnels de Ville Active et directeur commercial du groupe "Les hôtels de Nîmes" depuis 12 ans...