PONT-SAINT-ESPRIT Les travaux du Prieuré inaugurés
« Aujourd'hui, on n'a pas les pieds dans l’eau, et on n’est pas dans le noir » : les propos du conseiller municipal délégué au patrimoine de Pont-Saint-Esprit Christian Jourdan en disent long sur les travaux qui ont rythmé la vie du prieuré de la ville durant un an et demi.
C’est que la couverture et le dôme du monument ont été entièrement refaits, tout comme la façade sud et une partie des vitraux qui avaient été remplacés par des planches. Des vitraux qui laissent donc de nouveau passer la lumière.
Plusieurs semaines après la fin des travaux qui avaient démarré il y a maintenant deux ans, leur inauguration se tenait samedi matin sur place. « C’est une étape importante pour ce lieu », estime le maire Roger Castillon qui en a profité pour, au nom de l’équipe municipale « se féliciter d’avoir eu l’audace d’entreprendre ces travaux. »
Des travaux difficiles, mais surtout urgents et indispensables pour sauvegarder un monument mis en péril par des infiltrations toujours plus importantes. « Il fallait beaucoup de ténacité de la part des élus pour éviter le passage des bulldozers », saluera pour sa part le député et conseiller régional Fabrice Verdier, qualifiant le prieuré Saint-Pierre de « patrimoine qui dépasse Pont-Saint-Esprit et qui fait partie du patrimoine du Gard et de la région Occitanie. »
Des travaux coûteux, 1,46 million d’euros, subventionnés par la DRAC, la Région, le Conseil départemental et le ministère de l’intérieur. « On espère que ces partenaires seront là pour la suite », lance Christian Jourdan.
Car si le gigantesque échafaudage — « de 70 tonnes et 15 kilomètres de tubes », rappelle Christian Jourdan — qui a encagé le monument durant la durée de ces travaux est désormais un souvenir, le prieuré n’en a pas fini avec les travaux. « Ce n’est que le début du travail », reconnaît la conseillère départementale Carole Bergeri, quand le maire affirme qu’il va falloir « avoir encore de la patience car les travaux sont loin d’être terminés. »
Prochaine étape : « l’escalier Saint-Pierre (fermé depuis plusieurs mois car dangereux, ndlr), nous sommes en train d’entreprendre sa reprise, et derrière nous préparerons les étapes ultérieures des travaux du prieuré », explique le maire. La façade nord et le clocher seront au menu.
Thierry ALLARD
