En décembre 2016, les policiers nîmois font une descente dans plusieurs commerces de la rue Vincent Faïta. Dans les quatre établissements ciblés, ils trouvent 839 paquets de cigarettes destinés à être vendus de manière totalement illégale. Parmi les commerçants perquisitionnés, il y a Hichame, un patron d’épicerie âgé de 28 ans. L’homme devait d’abord être jugé dans une procédure de plaider-coupable mais il est « arrivé en retard », selon ses dires. Du coup, il finit devant le tribunal correctionnel de Nîmes et le président Jean-Pierre Bandiera qui questionne :

-      Comment vous est venue l’idée de vendre des cigarettes ?

-      Je vendais ça aux copains au début et puis…

Et puis l’épicier a compris qu’il tenait un filon plutôt rentable. Hichame achetait la cartouche à 35€ en moyenne et revendait le paquet entre 4,50€ et 5€. Au total, 63 paquets seront retrouvés dans son commerce le jour du coup de filet.

-      Je vais vous demander d’être clément avec moi. Je ne faisais pas ça pour être méchant ou malveillant, indique-t-il.

Le procureur François Schneider n’en doute pas et pense plutôt qu’il faisait ça uniquement pour l’argent. Il demande à ce que le prévenu soit condamné à une amende de 4 000€. Le tribunal estime que 1 500€ suffisent avec la confiscation des 63 paquets de cigarettes.

Tony Duret