La 44e course cycliste Etoile de Bessèges aura lieu du 6 au 9 février sur un parcours qui a été révélé jeudi soir par les organisateurs.

Il y avait beaucoup de monde ce soir à la brasserie Didier Racing pour la présentation de la 44e édition de la courses cycliste organisé par l’Union Cycliste Bessègeoise. "Si nous sommes ici ce soir c'est d'abord parce que nous avons réussi à boucler notre budget de 560.000€. C'est un budget lourd, mais l'an dernier nous nous en sommes tirés avec 2500 € de bénéfice" explique le commissaire général, Roland Fangille. "L'argent c'est le nerf de la course" dit-il "même si à la différence d'autres sports nous ne demandons pas d'investir dans des stades ou des piscines puisque nous utilisons un infrastructure qui existe déjà : la route". Après être revenu sur les grands moments de la 43 e édition et avoir évoqué avec Roland Villalonga l'épreuve "en lever de rideau" de La Marseillaise à Marseille, (qui permet entre -autres de garder la durée "historique" de la course à six jours), le commissaire général s'est penché sur le parcours  des cinq journées du Trophée du Conseil Général. "Nous avons gardé le même titre " De la terre d'Argence à Alès en Cévennes" même si nous n'avons pas hésité à beaucoup innover au sein des étapes" explique Roland Fangille.

"La première étape Bellegarde-Beaucaire du 5 février ne présente pas de difficultés particulières mis à part le mistral et une "petite bosse", la Montée de la Madone" commente Roland Fangille qui rappelle que la date choisie pour l'ensemble de la course est extrêmement judicieuse sur le plan médiatique puisqu'il s'agit de la première sortie pro de la saison. "Trois semaines plus tard nous n'aurions plus personne" dit-il.

La deuxième étape rejoint Nîmes à St Ambroix, le 6 février; avec un parcours de 149, 3 km qui passe par Uzès et le Pont St Nicolas, qui file ensuite vers Goudargues et revient vers St Ambroix en passant par Barjac et St Jean de Maruejols pour terminer par 5 tours de circuit de 7,3 km.

Le 7 février est réservé au Grand Prix de la ville de Bessèges avec 152 km en boucle. "C'est le circuit le plus dur avec les cols de Trelis et des Brousses puis St Brès et la Chataigneraie sur trois tours avec ensuite un final de 5 tours. Pour nous c'est important car les coureurs arrivent aujourd'hui très préparés, avec parfois déjà 5000 km dans les jambes et on peut assister a du beau spectacle entre les grimpeurs et l'effort fourni par le peloton sur le plat". La mise en place de ces circuits permet également  de conserver le public sur la course plus longtemps en lui offrant un réel spectacle

Le 4e jour est consacré au Grand prix du Gard Rhodanien avec un parcours de 156 km entre Goudargues et Laudun. "Nous avons essayé d'inventer et  nous devrions  également assister à un beau sprint sur les deux tours de circuit à L'Ardoise" ajoute le commissaire général.

Enfin dimanche, retour sur Alès pour une belle journée sportive sur le circuit traditionnel : Quai Boissier de Sauvage, Pôle Mécanique, Centre Ville, Pont Vieux avant de remonter à l'Ermitage sur un circuit rallongé à 10,7 km contre la montre avec un ligne d'arrivée au sommet. L'épreuve du matin a été supprimée pour plus de souplesse.