C'est dans les locaux de la maison du Département du Gard à Alès que la conférence de presse du festival Barjac M’en Chante s'est tenue jeudi matin en présence des élus, des acteurs culturels et des organisateurs. Un lieu pas anodin pour poser le contexte et confirmer le soutien du Département et des collectivités locales à ce festival qui continue de vivre et survivre après déjà trente éditions.

L'occasion pour Patrick Malavieille, vice-président du Département en charge de la Culture, de présenter et de rappeler que ce festival s’inscrit dans une politique culturelle ambitieuse : « 80 festivals soutenus par le département en 2026, pour un budget total de 450 000 € ». Un engagement fort, alors que certains territoires voient leurs subventions culturelles fondre, voire disparaître.

« La culture est un rempart contre les dérives populistes et les arbitrages budgétaires qui la menacent », a-t-il souligné, évoquant les suppressions de postes et de structures artistiques observées ailleurs en France, comme à Vauvert, Castres ou encore Carcassonne. « Barjac M’en Chante, c’est un festival de résistance, un antidote contre la force brune. »

Un modèle économique et humain rare

Édouard Chaulet, maire de Barjac, a insisté sur l’impact économique et social du festival pour son village : « 30 000 € de subventions communales, plus 10 000 € de prestations en nature. » Un investissement qui se transforme en retombées concrètes : « Les festivaliers, souvent francophones venus de Suisse, de Belgique ou du Québec, louent des chambres d’hôtes, fréquentent les bars et restaurants. C’est un tourisme idéal, respectueux et porteur de sens. »

Pour Cathy Chaulet, vice-présidente du Département et bénévole historique du festival, « Barjac est une terre de culture, de résistance et de chanson. Télérama l’a qualifié de "plus petit des grands festivals" : c’est cette singularité qui fait sa force. »

Une programmation exigeante et accessible

Julie Berthon, directrice artistique, a présenté une édition 2026 fidèle à l’ADN du festival : « 30 concerts en six jours, 70 artistes et techniciens accueillis, une centaine de professionnels de la filière. » Parmi les temps forts :

• L’ouverture avec Vincent Dedienne, le 25 juillet, dans la cour du château à l'espace Jean Ferrat. 
• Les Goguettes en trio, qui ont marqué l’édition 2025 et reviennent pour 2026, Espace Jean Ferrat le mardi 28 juillet.
• Romain Didier (27 juillet à 21h30), Bonbon Vaudou (29 juillet, 21h30), Melba( 29 juillet, 17h) , Les Michels (30 juillet, 11h15), et bien d’autres, pour une programmation éclectique, mêlant artistes confirmés et émergents.
• Quatre scènes ouvertes, encadrées par la Manufacture Chanson, pour découvrir les talents de demain, du dimanche 26  au mercredi 30, à partir de 00h30.
• Un cœur éphémère tous les matins, animé par Julie Rousseau, pour chanter en chœur à la salle des fêtes. 
• Des ateliers d’écriture pour les enfants, en partenariat avec les écoles du territoire, avec restitution publique lors du festival.

« On reste fidèles à notre ligne : une chanson de caractère, hors des logiques marchandes, avec une exigence artistique et une taille humaine », explique Julie Berthon. « Pas de VIP, pas de quartier réservé : ici, les artistes mangent avec le public, discutent dans les ruelles. C’est ça, l’âme de Barjac. »

Des innovations pour 2026

• Un passe journée : Mis en place l'an dernier et qui a bien fonctionné, il permet aux locaux de venir plus facilement, sans s’engager sur toute la semaine.
• Une émission de radio en direct : fusion des rencontres artistes et de l’émission historique avec Radio Grille Ouverte, pour plus d’interactivité.
• Un renforcement des actions éco-citoyennes : réduction des plastiques, accès à l’eau gratuite, covoiturage encouragé.
• Une programmation jeune public : trois créneaux dédiés à la salle Anne Sylvestre, avec des spectacles adaptés aux familles.

« On teste, on innove, mais on garde l’essentiel : l’échange, la curiosité, et la convivialité », résume Julie Berthon.

Un festival tremplin pour la filière chanson

Barjac M’en Chante n’est pas seulement un festival, c’est aussi un tremplin pour les artistes et un lieu de rencontre pour les professionnels. « Les scènes ouvertes à 0h30 attirent du monde, malgré l’heure tardive. C’est un signe que le public est là, prêt à découvrir », souligne Julie Berthon. « On est devenus un festival prescripteur. Les artistes veulent venir jouer ici, et les professionnels nous observent. »

« Alors soyez curieux ! », lance Julie Berthon. « La chanson, c’est un art populaire, qui fait partie de nos vies. Il suffit de franchir le pas pour découvrir des pépites. »

Et Aurélie Genolher, conseillère régionale, de conclure : « La culture, c’est ce qui nous unit, ce qui nous ouvre aux autres. En Occitanie, nous sommes fiers de soutenir des événements comme Barjac M’en Chante, qui défendent une culture pour tous. »

Rendez-vous du 25 au 30 juillet 2026 à Barjac, pour une 31e édition placée sous le signe de la résistance, de la découverte et de la convivialité.