Dimanche matin, à l’occasion du départ de la course organisée par Canicross France dans le cadre de la deuxième manche du championnat de France à Vauvert, "quatre chiens étaient subitement pris de malaises fulgurants", selon la procureure de Nîmes. Trois chiens sont décédés dimanche matin sur place tandis qu'un autre canidé était emmené en urgence dans une clinique vétérinaire et dans un état grave. 

Rapidement, le doute a fait place aux certitudes et l'empoisonnement est depuis la seule piste envisagée. En effet, des "boulettes de viande disséminées sur les lieux étaient découvertes. Les gendarmes de la compagnie de Vauvert, appuyés de la brigade de Bernis et de la brigade des recherches de Vauvert, procédaient à la mise en sécurité des lieux, puis, assistés de bénévoles présents sur place, à des ratissages afin de prélever l’ensemble des boulettes et produits nocifs potentiellement disséminés sur le site", poursuit la procureure, Cécile Gensac.

La patronne du parquet de Nîmes a décidé de co-saisir l’Office central de lutte contre l'environnement et la santé publique (OCLAESP) de Marseille, pour les investigations. Une enquête est ouverte pour "des sévices graves ou acte de cruauté envers un animal domestique, apprivoisé ou captif", aggravé par la circonstance de mort pour trois des quatre chiens. Ce délit fait encourir "une peine de 5 ans d’emprisonnement, 75 000 euros d’amende, outre des peines complémentaires d’interdiction de détention d’animal, notamment", selon la procureure. L’enquête pénale vise à identifier toute autre potentielle victime, déterminer les causes exactes des malaises et décès des quatre chiens, et à identifier toute personne ayant concouru aux infractions.