Étendu sur une centaine d'hectares, ce domaine est un véritable havre de paix où se mêlent histoire, biodiversité et préservation du patrimoine naturel.

Le domaine d'Escattes se distingue par sa biodiversité remarquable, typique de la garrigue méditerranéenne.

Pourquoi visiter le domaine d'Escattes ? Disons que c’est l’occasion d’explorer un espace naturel préservé, où la diversité des paysages vous offre une expérience unique en pleine nature. Pour venir au domaine on peut aussi pratiquer des activités de plein air, telles que la randonnée, la marche, ou le pique-nique en famille ou encore découvrir la richesse patrimoniale, en observant les constructions, les oliveraies et le patrimoine naturel. Enfin, le lieu permet de s’immerger dans l’histoire locale, en parcourant un site marqué par des siècles d’activité humaine, aujourd’hui reconverti en un espace dédié à la nature.

Le site est peuplé de chênes verts, de pins d’Alep, de cyprès et de genévriers, créant un paysage caractéristique du sud de la France. Cette végétation dense abrite une faune variée, incluant des oiseaux chanteurs, des petits mammifères, des reptiles et une multitude d'insectes qui contribuent à la richesse écologique du domaine.

Qu’y faire ? il y a des sentiers de promenade, balisés, qui offrent une diversité de parcours pour les randonneurs de tous niveaux. Que vous soyez un marcheur aguerri ou un promeneur occasionnel, vous trouverez des itinéraires adaptés à vos envies. Ces sentiers serpentent à travers bois et clairières, offrant des points de vue imprenables sur les paysages environnants. En explorant le domaine, vous découvrirez également les vestiges de murets en pierre sèche, témoins de l’activité agricole passée.

C’est aussi un lieu de convivialité et de détente. En effet, le domaine d'Escattes est un lieu privilégié pour les pique-niques en famille, les promenades tranquilles et les moments de détente. Des aires de repos sont aménagées pour permettre aux visiteurs de profiter pleinement de la sérénité du site. Les enfants pourront explorer la nature en toute sécurité, tandis que les adultes apprécieront le calme et la beauté de cet espace naturel préservé.

Un parking aménagé avec supports d’information. Une dizaine de tables de pique-nique réparties sur l’ensemble du sentier de petite randonnée. Un sentier de petite randonnée de 5 000m sur lequel vous pourrez découvrir un patrimoine bâti exceptionnel, des capitelles, des sources, une citerne, et un paysage remarquable.

D’autres ouvrages comme l’Oratoire, les grandes tours, les bassins, ou le chemin de pierres marquent l’originalité de ce site.

Cet espace est également un support de découverte et de promotion de la culture de l’olivier à travers des parcelles régénérées, expérimentales, et vitrines des variétés les plus connues.

Vous l’avez deviné, le domaine d’Escattes, ancienne exploitation agricole d'une centaine d'hectares, appartient à la Ville de Nîmes depuis 1997. Cet espace naturel abrite des sentiers de découverte autour d’un patrimoine naturel typique de bâti de pierres sèches et d’une collection d’oliviers. Le site a été choisi pour accueillir une mission de sauvegarde et de protection écologique dans le cadre de mesures compensatoires liées à une opération d’urbanisme et bénéficie de mesures de protection du biotope.

Un arrêté préfectoral de protection de biotope a été pris sur 21 hectares du domaine afin d’assurer le développement et la protection de la faune et de la flore, durant 30 ans.

Des zones de garrigue dense ou embroussaillée (milieu fermé) ont reçu un entretien spécifique ponctuel (ouverture du milieu) afin de recréer les meilleures conditions de conservation des espèces protégées plus fragiles et favoriser la biodiversité.

Le biotope de cette zone est régulièrement évalué afin qu’il puisse s’étendre et se transformer naturellement.

L’évolution de la faune et de la flore fait l’objet d’un suivi particulier afin de préserver l’équilibre écologique naturel et sauvegarder certaines espèces. Des plantes protégées ont été réimplantées et leur adaptation est surveillée, jusqu’à ce qu’elles puissent retrouver une densité et une dynamique de reproduction naturelle.

Ces mesures permettront, à terme, un fonctionnement autonome des écosystèmes.

2024, marque le quatrième acte pour le projet de Forêt des enfants. Près de 1 500 élèves de CP des écoles publiques de la Ville ont planté un arbre sur une parcelle dédiée de 8 000m2 chemin de Font Aubarne dites « Grand terre » au Domaine d'Escattes. Véritable engagement de la municipalité en faveur de l’environnement et de la sauvegarde de la biodiversité.

Des bâtis en « pierre sèche » et des bassins ont été conservés et enjolivent le site le rendant aussi humain que naturel. De nombreuses parcelles sont délimitées par des murs de pierres sèches (clapas) effectués par des générations de cultivateurs et de bergers. L’édification de ces terrasses sur les versants des collines permettait de rendre le terrain cultivable. On retrouve ce type de construction traditionnelle dans toutes les collines de la région nîmoise.

En partenariat avec des agents municipaux, des associations travaillent à restaurer des tours, des capitelles, un oratoire, des murs de soutènement, des ouvrages hydrauliques…

Connu pour ça, le domaine d’Escattes offre une terre idéale pour la culture des oliviers. Sur des parcelles AOP ou expérimentales, une collection de 22 variétés gardoises qui représentent 1 850 arbres, sont réparties dans cinq oliveraies (ou olivettes) pour une superficie de 7,5 hectares. Ces Olivettes sont aussi gérées par une association en partenariat avec la ville.