Ce mercredi soir, cinq nouveaux mange-tripes, dont le sous-préfet d’Alès Olivier Delcayrou, ont été intronisés lors d’un repas organisé par la confrérie à Alès.

Des tripes fumantes dans une grande poêle. De la charcuterie en buffet d’entrée. Quelques bonnes bouteilles de rouge. Tout est prêt pour commencer le repas auquel 150 personnes participaient ce mercredi soir. Mais avant, un rituel s’impose : la cérémonie d’intronisation, orchestrée par les chevaliers de la confrérie, parés de leurs costumes pour l’occasion. « De tradition, nous proposons à des personnalités de rejoindre nos rangs. Olivier Delcayrou sera le quatrième sous-préfet d’Alès à être intronisé aujourd’hui », indique Jacques Boissin, l’un des fondateurs de la Confrérie des mange-tripes il y a 17 ans.

Sur la petite estrade, cinq chaises attendent les nouveaux venus. Olivier Delcayrou, assis à une table avec les maires de Saint-Christol-lès-Alès, Saint-Privat-des-Vieux et Saint-Césaire-de-Gauzignan, est appelé en dernier. Comme pour les autres, son parcours et ses passions doivent être présentés au public. « Je suis né en Algérie mais j’ai grandi dans le Sud-Ouest, commence le sous-préfet. J’ai très vite fait beaucoup de sport avec un attachement particulier au rugby et au tennis. Je suis un très heureux papa de trois filles ».

Les présentations terminées, place à l’épreuve de la dégustation. Bavoir autour du coup, les nouveaux intronisés doivent goûter, sous les yeux des spectateurs, à ces fameuses tripes mitonnées selon une recette ancestrale. Challenge relevé. « Ils ont goûté aux tripes d’Alès, mange-tripes ils deviennent ! », s’exclame Jacques Boissin. Élevés au grande de « fins palais », diplôme en poche et médaille autour du cou, les cinq mange-tripes ont pu rejoindre leur table pour attaquer, dans ce même esprit de convivialité, le vrai repas.