Dans quelques jours, les 16 et 17 septembre, la halle des sports de Clavières, rebaptisée au nom de Ghislain Amsellem, accueillera la 4e édition du tournoi caritatif de volley-ball Maximus, surnom de l'ancien président du CAC.

Colette Amsellem est en mission. Celle qui consiste à faire vivre la mémoire de Ghislain, son défunt mari qui a succombé en 2018 des suites d'une longue maladie. À l’initiative de Ratko Peris et avec le soutien de Luc Marquet, tous les deux ex-entraineurs du CAC, l'épouse Amsellem a créé l'association Maximus, surnom de celui qui a hissé haut les couleurs du volley-ball alésien.

Depuis, Maximus organise un tournoi caritatif annuel réunissant des équipes professionnelles françaises et internationales, avec le double objectif de soutenir la recherche contre le cancer et de proposer un événement local de haut niveau. Celui-ci, quatrième du nom, aura lieu les 16 et 17 septembre à la halle des sports de Clavières, laquelle porte aujourd'hui le nom de Ghislain Amsellem.

Quatre équipes professionnelles sur le parquet de la halle des sports

"L'an dernier, 2 000 euros ont été reversés pour la recherche contre le cancer", rappelle Colette Amsellem, retraitée sportive et dynamique. "Cette année, on est un peu plus serein au niveau du Covid, alors j'espère qu'on fera un peu plus", poursuit-elle. Avec l'aide d'une poignée de bénévoles de l'association, la sexagénaire n'a presque rien changé de la formule initiale, misant sur des partenaires fidèles à l'événement depuis sa création.

C'est ce que traduit la nouvelle venue à Alès du MHSC volley-ball, qui n'est autre que le champion de France en titre de la discipline, présent à chaque édition. Deux autres équipes du sud de l'Hexagone (Nice et Sète) ainsi qu'une équipe étrangère (Genève - Suisse) complètent ce casting de haut standing. Ces quatre formations s'affronteront pendant deux jours, et ce dès le vendredi à partir de 16h30.

"On sait qu'on aurait plus de monde en organisant le tournoi le dimanche, mais on doit respecter le temps de repos des équipes", justifie Colette Amsellem. Lucide, elle ne le sait que trop bien : "La plupart des joueurs ne sont pas sensibles au caractère caritatif du tournoi. Ils font juste leur job. Pour eux, c'est une dernière répétition avant la reprise du championnat début octobre."

"Il est très fier de s'entraîner dans la salle de son grand-père"

Accompagnés de plusieurs membres de leur staff respectif, ces derniers seront hébergés à l'hôtel Ibis, après avoir englouti un bon repas en musique à l'Atelier de Marie. "Ce sont deux partenaires historiques du tournoi", précise l'organisatrice. Et d'ajouter : "On a besoin d'eux, car l'air de rien ça coûte de l'argent d'héberger tout ce monde."

D'autant que l'association Maximus se veut ambitieuse, entrevoyant une future édition à six équipes, avec "au moins une équipe italienne". Mais, en plus de ce rendez-vous annuel, un nouvel évènement s'est récemment ajouté au calendrier de la structure alésienne. "Ghislain était aussi passionné de golf. Alors en juin dernier, on a organisé un tournoi de golf à Ribaute-les-Tavernes. Ça a beaucoup plu au public donc on le refera", explique Colette, laquelle s'est chargée de reverser une partie des fonds récoltés au profit de la recherche contre le cancer chez l'enfant.

À travers ces manifestations, les membres de l'association, lesquels sont presque tous des anciens licenciés du CAC volley-ball, font perdurer l'esprit de cette ancienne institution alésienne. Très éloigné de la sphère professionnelle dans laquelle a jadis évolué le Club Alès en Cévennes, un club de volley-ball refait surface dans la capitale des Cévennes : l'Alès Agglo volley-ball. "Mon petit-fils y joue et est très fier de s'entraîner dans la salle de son grand-père", apprécie Colette, dont la mission est amplement accomplie.

Corentin Migoule

Tournoi Maximus volley-ball, vendredi 16 et samedi 17 septembre, à la Halle des sports de Clavières. Tombola, buvette et restauration sur place. Entrée payante : 2 euros minimum.