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Nîmes Olympique

Mbow "un gros potentiel athlétique". L’arrivée en prêt pour six mois de Moustapha Mbow a été officialisée ce jeudi matin. Il ne sera pas qualifié pour les deux matches en retard contre Valenciennes demain et Pau, programmé mardi. Il pourrait faire ses débuts face à Dunkerque. "Il va nous apporter un peu d’émulation et de concurrence, a déclaré son coach, Nicolas Usaï, en conférence de presse (voir ci-dessus). Il a les deux pieds et un gros potentiel athlétique." Pour la fin du mercato, le nouveau technicien nîmois ne s’attend pas forcément à une arrivée. "Pour le moment, personne en vue, explique-t-il. Il y a toujours la situation de Ferhat et d'Aribi qui sont en partance. Le mercato peut vite s’accélérer, le mercato hivernal est un marché d’opportunités." Nicolas Bénézet, qui s’entraîne avec le groupe depuis quelques jours en sera-t-il une ? "Il aura peut-être une offre encore sur le marché américain, estime Nicolas Usaï. J’ai déjà évoqué de façon informelle sa situation mais à l’heure actuelle rien n’est fait."

Six absents pour Valenciennes. Il manquera six joueurs aux Crocos pour la réception de Valenciennes prévue ce vendredi à 19 heures aux Costières en match en retard de la 21e journée de Ligue 2. Parti avec la sélection japonaise, Ueda ratera la rencontre ainsi que celle contre Pau. Sainte-Luce purgera son match de suspension suite à son expulsion à Dijon (1-2). Si les examens de Cubas ont été "rassurants sur le plan clinique", dixit son coach, le Paraguayen ne devrait pas revenir d'ici une à deux semaines. Briançon, Aribi et Ferhat poursuivent leur réathlétisation.

Le groupe probable : Dias, Bratveit – Paquiez, Burner, Martinez, Guessoum, Philibert, Pontet – Ponceau, Valerio, Fomba, Sarr, Delpech, Benrahou, Eliasson – Doucouré, Omarsson, Koné

Paquiez s’interroge. Présent également en conférence de presse, Gaëtan Paquiez a été questionné sur son avenir au Nîmes Olympique (voir vidéo ci-dessus). Il est revenu sur ses propos tenus en novembre dernier. À l’époque, le latéral nîmois se disait "plus proche d’un départ que d’une prolongation." Mais la situation a évolué ces dernières semaines. "Tant que certaines personnes étaient au club – elles se reconnaîtront - je n’aurais pas prolongé c’est sûr, a-t-il déclaré. Là, il y a eu du renouveau. Je ne dis pas que c’est ma priorité non plus, mais la porte n’est pas fermée." Le latéral a échangé longuement avec le président sur cette éventualité. Gaëtan qui suivra aussi de près l'avenir de son ami Anthony Briançon dont le contrat au NO arrive également à échéance en juin.

Cyclisme

Pinot à Bessèges ! C'est désormais officiel, Thibaut Pinot sera au départ de la 52e édition de l'Étoile de Bessèges qui se tient du 2 au 6 février. Aligné ce week-end sur le Grand Prix La Marseillaise, le grimpeur français (31 ans) qui prépare son retour sur le Tour de France sera au départ de Bellegarde pour le "Tour du Gard" ce mercredi. Son équipe, la Groupama-FDJ, vient de faire parvenir son bulletin d’inscription aux organisateurs de l’épreuve gardoise. Pinot a déjà participé, il y a quelques années, à l'épreuve fondée par Roland Fangille. Parmi les 21 équipes présentes, d'autres noms bien connus du peloton seront présents : les champions du monde Pedersen et Kwiatkowski ou encore les champions olympiques Van Avermaet et Richard Carapaz. Meilleur grimpeur l'an dernier, le Gardois Alexandre Delettre sera en lice à domicile sous ses nouvelles couleurs de l'écurie Cofidis.

Tennis

Bonzi de retour en France. Après un début de saison mitigé en Australie (2 victoires, 3 défaites), Benjamin Bonzi revient en France pour les prochaines semaines. Le Gardois jouera en ATP 250 à l’Open Sud de Montpellier la semaine prochaine. La saison dernière il y avait battu Lucas Pouille avant de pousser dans ses retranchements David Goffin, futur vainqueur du tournoi. Bonzi mettra ensuite le cap sur Cherbourg, pour un tournoi Challenger dont il devrait être le favori. L’adversité devrait être plus importante pour lui du 14 au 20 février, à Marseille, là où il s’entraîne désormais. À l’Open 13, classé ATP 250, le Gardois s’était incliné au premier tour l’an passé. Avec moins de 80 points à défendre sur ces prochaines semaines, Bonzi, 63^e mondial, pourrait poursuivre sa progression au classement en cas de bons résultats.