La salle des fêtes du centre Pépin de Pont-Saint-Esprit a fait le plein hier soir pour le traditionnel rendez-vous du début d’année.

Un rendez-vous au cours duquel le maire Roger Castillon a fait plusieurs annonces, notamment sur le dossier de la fiscalité locale.

Réfugiés : « 6 adultes et 2 familles avec 4 enfants » accueillis

Après le malheureusement habituel mot en début de discours pour les victimes des attentats dans le monde, le maire a démarré la série d’annonces par un sujet aussi humain que sensible, la question des réfugiés, « souvent des demandeurs d’asile », accueillis notamment par la Croix-Rouge qui leur met des logements à disposition. C’est le cas à Pont : « la Croix-Rouge est en train d’accueillir 6 adultes et 2 familles avec 4 enfants, qui seront scolarisés dans nos écoles dans les semaines qui viennent », a ainsi annoncé Roger Castillon, avant de demander à ses administrés de « réserver le meilleur accueil possible à ces personnes qui méritent notre aide, notre compréhension et notre chaleur humaine. je ne doute pas que vous aurez répondre présent. »

2017, année de la simplification administrative

Concernant les agents municipaux, échaudés par le nouveau règlement intérieur de la formation, « une étude est en cours sur les risques psycho-sociaux au travail. » Une étude marquée par une très forte participation des agents, « 147 sur 199 », avec un objectif : « le mieux être au travail. » Deux autres études touchent aux agents, la première sur l’activité du centre technique municipal, et une dernière sur le guichet unique, qui « sera mis en place dans le courant du premier semestre au centre Pépin, a annoncé le maire. Alors vous n’aurez plus qu’un seul lieu, une seule adresse postale, une seule adresse mail pour faire toutes vos démarches administratives. » Et 2017 sera l’année de la simplification pour les administrés, puisque le nouveau site internet de la ville, « qui va sortir dans les jours qui viennent », permettra d’effectuer des démarches, notamment des paiements, en ligne.

Finances et agglo

Passons aux gros sous : « sans vouloir être trop optimiste nous somme enfin sur la bonne pente, a lancé l’édile. La dette est passée en dessous de 13 millions d’euros, et nous dégageons un autofinancement net significatif. » Pour autant, Roger Castillon a rappelé la prudence dont a fait preuve la ville lors du vote du budget, due aux incertitudes quant aux dotations de l’Etat (« en période électorale, tout peut arriver », estime le maire) et à l’abandon des compétences sport, culture et commerce des villes de l’agglo du Gard Rhodanien. « Cela va se traduire par le retour du théâtre de la Scène Chapelle des Pénitents à la commune et par des charges supplémentaires, en principe compensées, pour notre commune », expliquera le maire avant d’estimer plus loin que « l’agglo c’est nous, et c’est de l’intérieur qu’il faut infléchir les politiques. » Chacun interprètera, mais il n’est pas interdit de penser qu’il s’agit d’un gentil avertissement.

« Nous n’augmenterons pas les impôts et ferons tout pour les baisser »

Ceci fait, Roger Castillon a présenté les grands projets de 2017 (à retrouver ici), avant de se poser à lui-même une question qui brûle les lèvres des spiripontains depuis que la « prudence » évoquée plus haut a conduit le conseil municipal à ne pas voter les taux de fiscalité locale en même temps que le budget, en décembre : « avec tous ces chiffres impressionnants, les impôts vont-ils augmenter ? Nous voterons les taux au printemps mais je peux déjà vous dire que tous ces projets ne se feront pas au détriment de votre pouvoir d’achat ! Nous n’augmenterons pas les impôts et ferons tout pour les baisser. » Et le maire de remercier les partenaires de la commune, Etat, parlementaires, Région, Département et agglomération.

Avant de souhaiter la bonne année, Roger Castillon a conclu en estimant que « nous sommes sur la bonne voie, mais la route sera encore longue pour faire de Pont-Saint-Esprit une ville digne des attentes bien légitimes de ses habitants pas habitués à tant de travaux par le passé. »

Et aussi :

Les jeunes honorés : le maire a mis en avant la jeunesse de la ville, notamment en remettant aux jeunes du CMJ des écharpes tricolores.

L’Hôtel-Dieu, « ça avance » : Roger Castillon a indiqué que la municipalité a « eu plusieurs candidats pour le racheter et enfin créer ce nouveau quartier, le choix du repreneur devrait être fait d’ici le mois de septembre. »

Des travaux participatifs : « C’est une grande première », a lancé le maire en annonçant que 200 000 euros seraient consacrés en 2017 à des travaux choisis par les habitants. « C’est votre ville et vous pouvez et devez donner votre avis, il est essentiel. »

La digue, « notre gros souci du moment » : la tenue de la digue du Rhône — « jamais entretenue par le passé », dixit Roger Castillon — préoccupe la municipalité. « Une étude est en cours et nous aviserons au vu des résultats qui nous seront transmis début février », a précisé l’édile, pas à l’abri d’une mauvaise surprise, donc.

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com