Le programme de cette quarantième édition a été présenté ce jeudi chez les artistes équestres de renommée internationale Magali Delgado et Frédéric Pignon, à l’Isle-sur-la-Sorgue (Vaucluse). Deux artistes équestres sollicités dans le monde entier, fidèles parmi les fidèles d’un événement auquel « on vient comme à la maison, toujours avec beaucoup d’émotion », avance Frédéric Pignon. Il faut dire que « notre carrière a tourné autour de Cheval Passion, qui nous a mis le pied à l’étrier », événement auquel le couple participe régulièrement depuis 1993.
Cette année, ils seront parmi les têtes d’affiche du Gala des Crinières d’Or, temps fort s’il en est d’un festival qui n’en manque pas. Un gala qui verra cette année « six artistes et huit numéros se succéder, dont un melting-pot de toute la voltige faite à Cheval Passion par Samuel Hafrad, avec huit à dix voltigeurs », avance Fabien Galle, metteur en scène et directeur technique équestre du festival. Frédéric Pignon et Magali Delgado proposeront trois numéros de leur nouveau spectacle, « avec vingt chevaux et un groupe d’acrobates », présentent-ils, tout en promettant « des surprises ». Gari Zoher, l’équipe de France de voltige ou encore la Garde républicaine, qui proposera une composition particulière, seront aussi de la partie.
Et, si certains sont des habitués, « nous créons chaque année des nouveautés avec des artistes reconnus », affirme Fabien Galle, particulièrement cette année, « où il y aura pas mal de surprises pour les quarante ans », rajoute Romain Decelle, directeur général d’Avignon Tourisme, qui organise le festival avec la ville d’Avignon et le soutien de nombreux partenaires, dont le Département de Vaucluse, la Région PACA ou encore la Fédération française d’équitation.
Il faut dire que Cheval passion les accompagne, ces artistes : « nous prenons des artistes de qualité et nous les accompagnons avec des producteurs et des gens qui mettent tout ça en couleur, on fait un travail en commun sur les qualités de leurs numéros », explique Maurice Galle, historique de l’organisation. De quoi faire du festival avignonnais « une référence internationale », selon Frédéric Pignon, « connue partout, au Kentucky, des gens nous en ont parlé », renchérit Magali Delgado. La billetterie des Crinières d’Or est désormais ouverte, avec un prix des places de 23,50 à 54 euros.
Le Cabaret équestre sera aussi toujours au programme cette année. C’est ici que se sont révélés les plus grands artistes équestres contemporains, et cette année encore, une vingtaine d’artistes en seront. « Le Cabaret équestre est unique à Cheval passion, affirme Fabien Galle. Cette année encore, nous avons des artistes internationaux, italiens, belges, espagnols, c’est très complet, très ouvert, avec une moitié d’artistes qui viendront pour la première fois à Cheval passion. »
Cette édition marque aussi le vingtième anniversaire du MISEC, le Marché international du spectacle équestre de création, qui a contribué à faire de Cheval passion un incontournable de la scène internationale, puisque chaque année, 80 % des spectacles équestres produits en Europe présentent des artistes ou des spectacles révélés lors du MISEC. Et les plus jeunes peuvent participer à Graines d’artistes et de Poney Passion, où les cavaliers de moins de 18 ans peuvent présenter leur spectacle.
Plus largement, Cheval passion verra encore cette année près de mille chevaux, 150 exposants de matériels et équipements équestres, des concours, des démonstrations, des animations, mais aussi des masterclasses et des conférences être proposés, avec un maître mot : transmission. « C’est un carrefour de la transmission, nous accueillons beaucoup de scolaires, et il y a ici une proximité qu’on ne voit pas ailleurs », souligne Romain Decelle. Un événement incontournable donc, qui attire chaque année 70 000 visiteurs, ce qui en fait le deuxième événement de Vaucluse après le Festival d’Avignon.
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