Objectif Gard s’est rendu dans les rues commerçantes, à la rencontre des gourmands, mais aussi des clients et des commerçants. Reportage.

À Nîmes, rue des marchands, on s’affaire dans les boutiques du centre-ville

La veille du 24 décembre à Nîmes, rue des Marchands, les clients s’affairaient encore dans les boutiques du centre-ville afin d’anticiper les derniers préparatifs du repas de Noël. À l'Huilerie, l’épicerie fine de la rue des Marchands, Jonathan est là pour conseiller les clients. Huiles, fruits confits, farines, marrons… Il a amplement de quoi confectionner un plateau contenant les treize desserts pour Noël. Le patron présente fièrement son petit jésus fondant et Français, traditionnel pur sucre. Céline profite du large choix de fruits confits afin de faire plaisir à son papa qui les adore. Depuis mardi, la boutique est prise d’assaut.

Les Nîmois ont décidé de régler les derniers détails du repas de Noël dans les derniers jours, ainsi Jonathan a reçu du renfort pour l’aider. Comme chaque année, Camille et sa maman Pascale, sont venues dans cette boutique, qu’elles connaissent pour la qualité de ses produits, faire leurs courses. Cette fois-ci ce sera pour faire un gâteau aux marrons. « On aime beaucoup venir ici, ils ont de bons produits et ils prodiguent d’excellents conseils », confie Pascale, la Nîmoise. Des marrons glacés, de la crème de marrons, de la farine de châtaignes, Jonathan propose de bons produits qui feront un magnifique gâteau de fêtes.

À Alès, à la recherche de la magie de Noël

Sur Alès, la situation actuelle n’est pas très appréciée des commerçants, surtout ceux de la rue d’Avejan. Pour le patron de la boutique « So What » Laurent Jacques, il n’y a pas la magie des fêtes qu’il aurait espéré trouver : « Il faut faire rêver les gens, or ce n’est pas le cas. Il n’y a pas de sapin, pas de décorations, il y a des lumières seulement tous les dix mètres, allumées à partir de 17h30. Ça ne donne pas envie de faire ses courses, déjà que le contexte est très dur » déplore-t-il, lui qui possède également d’autres boutiques comme Calzedonia, Le Loft ou encore Lollipops. Dans certains magasins où il possède des compteurs, il nous explique avoir entre 25 et 35% de baisse de trafic.

David du magasin Destiny’s a également réagi à cette baisse de régime : « Le bilan est moins bon à cause de deux aspects : le premier est climatique puisqu’il a beaucoup plu certains jours ce qui a attiré moins de clients. La fermeture du parking de l’Abbaye nous a aussi fait mal, en cette période de fête c’est très compliqué pour nous ». La patronne de la boutique « Alexis » toujours dans cette même rue d’Avejan y va encore plus fort : « C’est désolant, heureusement que l’on a des clients fidèles qui viennent nous voir. »

Les clients du centre-ville que nous avons interrogé partagent le même constat, il manque ce petit quelque chose qui leur donne des étoiles dans les yeux : « Ça manque un peu de saveur, les décorations de Noël sont trop discrètes », nous glisse Bruno, 46 ans. Pour Monique, âgée de 62 ans, le plus compliqué reste le stationnement proche du cœur de ville : « Je suis obligée de me garer un peu plus loin pour être tranquille parce qu’il n’y a parfois pas assez de place ». Une maman et ses deux enfants se désole de l’état des rues : « Ce n’est pas toujours très propre, on voit parfois des crottes de chiens ou des déchets qui traînent ».

À Bagnols, des vacances bienvenues

De l’avis des commerçants de la rue de la République, principale artère commerçante de Bagnols, les achats de Noël ont été plus tardifs qu’à l’accoutumée. La faute à la Coupe du monde ? « Dès la finale passée, les clients se sont rappelés que les boutiques existaient », nous glisse une vendeuse de vêtements. Pour autant, elle ne se plaint pas : « Depuis une semaine et l’arrivée des vacances, on a bien marché. »

Un peu plus loin, direction le tout nouveau magasin de jeux vidéos, de DVD et de hi-fi d’occasion qui a repris il y a quinze jours le local de Kidiliz. Il se dit que l’occasion est la tendance de ce Noël… « La tendance cette année, c’est du pas cher, je n’ai pas l’impression que les gens dépensent, et je les comprends, moi le premier je dépense moins », nous affirme le vendeur. Pour autant, il vend, notamment sur internet. L’essentiel restant de mettre un cadeau au pied du sapin.