Il y a ceux qui défendent les couleurs du Gard sur les terrains et dans les rings. Et désormais, il y a ceux qui le feront aussi sur le terrain de la sécurité publique. Huit sportifs de haut niveau du département viennent de terminer une formation militaire intensive pour rejoindre les rangs de la réserve opérationnelle du groupement de gendarmerie du Gard. Une initiative inédite (une première en France) célébrée ce lundi 22 juin lors d'une cérémonie au pied du Pont du Gard, sous les yeux du colonel Emmanuel Casso.
Un réserviste opérationnel, c'est un citoyen, qu'il soit salarié, étudiant ou sportif, qui s'engage volontairement à consacrer une partie de son temps à renforcer les forces de l'ordre. Concrètement, il porte l'uniforme, intervient aux côtés des gendarmes d'active, assure des patrouilles, des contrôles, des missions de sécurité. Il n'est pas stagiaire, ni figurant : il est pleinement gendarme, le temps de sa mission. En échange d'une formation exigeante, il perçoit une indemnité et bénéficie d'un statut militaire. Pour les profils les plus aguerris, comme c'est le cas ici, la prochaine étape peut même mener vers les PSIG, les pelotons de surveillance et d'intervention, unités d'élite de la gendarmerie départementale.
Tout est parti d'une conviction portée depuis deux ans par le groupement de gendarmerie du Gard : les grands clubs sportifs du département sont des partenaires naturels. Quand l'idée d'une préparation militaire dédiée aux sportifs de haut niveau a germé, elle a trouvé preneur des deux côtés. Résultat : une formation de deux semaines, du 6 au 20 juin, intense et sans concession, à l'issue de laquelle ces athlètes seront rapidement engagés sur le terrain.
Parmi les volontaires, on retrouve Emilie Sovinco, boxeuse au Boxing Club d'Uzès, qui a décroché le 30 mai dernier la ceinture de championne du monde IBA en boxe anglaise. À ses côtés, trois rugbymen du RC Nîmes (Charles Robbe, Rémy Pichard et Éliot Alric), pensionnaires de Nationale 2, ainsi que trois handballeuses et un handballeur de l'USAM Nîmes, qui évoluent respectivement en Deuxième division féminine et en Nationale 1.
"C'est une immense fierté d'être récompensé ici après quinze jours de stage. C'était hyper intensif mais tout a été réalisé pour que ça se passe bien pour nous", commente l'ailier Rémy Pichard. Un engagement personnel qu'il s'était promis il y a quelques années, pour lequel il a fini par trouver du temps. "Une fois le partenariat entre le RCN et la gendarmerie établi, j'a sauté sur l'occasion". Son oncle étant ancien gendarme et garde pénitentier, a certainement joué dans sa décision. Comme ses sept autres camarades, il est prêt à intervenir sur tout le Gard, un renfort non-négligeable avec la saison estivale qui arrive à grands pas.
