Les fêtes de fin d'année approchent à grand pas. Les repas de Noël en famille s'organisent. Mais la menace du covid-19 plane encore et toujours, alors beaucoup se ruent sur les tests de dépistage covid-19 pour être sûrs de ne pas contaminer leurs proches. 

C'est le cas de Pierre, un trentenaire anglois, qui doit passer les fêtes avec sa belle-famille mais qui se retrouve bien embêté : "C’est le casse-tête ! Une collègue de boulot a eu le covid en début de semaine, il a donc fallu se faire tester rapidement. Le problème c’est qu’il n’y a plus de rendez-vous disponibles pour effectuer des tests PCR avant les fêtes. On se rabat donc sur les tests antigéniques en pharmacie mais on nous dit que c’est moins fiable ! Pour assurer le coup, on a aussi acheté des auto-tests qu’on fera juste avant Noël. Si le risque zéro n’existe pas, on aura au moins fait le maximum pour protéger les autres."

Protéger les autres, c'est devenu la priorité des personnes qui se font tester, comme nous l'explique Frédéric Santori, pharmacien sur la place Mallet, à Bagnols-sur-Cèze : "Les gens ne courent plus derrière leur pass sanitaire mais derrière la sécurité sanitaire en cette période. Ils veulent être sûrs de ne pas faire du mal aux autres. Une maturité sanitaire s'est installée." Le pharmacien a vendu 225 auto-tests en deux semaines, dont 100 rien que lundi et mardi : "On refuse de vendre plus d'une boîte pour que chacun en ait." Il est peu probable que de nouveaux arrivages soient livrés d'ici le 24 décembre. Dans plusieurs pharmacies du Gard, c'est la rupture de stock...

"Il y a beaucoup de fatigue psychologique"

Pour ceux qui arrivent à s'en procurer, les auto-tests, c'est pratique et immédiat. Mais certains préféreraient effectuer un test PCR, considérés comme plus fiables, notamment en cas de covid asymptomatique. Or, il est très difficile d'obtenir un rendez-vous. Au laboratoire Bioaxiome des Angles, on n'accorde des rendez-vous que dans le cas de pass pré-opératoires, de voyages ou pour les enfants. "Les personnes qui veulent un test PCR avant d'aller voir leurs proches, on est obligé de les rediriger vers les pharmacies", regrette Anthony, infirmier au laboratoire qui est surbooké jusqu'à la semaine prochaine. Il ajoute : "Le seul centre de dépistage qui est encore ouvert, c'est aux Costières. À Avignon, il n'y en a pas. C'est un problème. (...) On a aussi beaucoup d'appréhension pour le début de l'année et la rentrée."

Au centre de dépistage de Nîmes justement, on ressent une augmentation de la demande de tests PCR depuis la fin-novembre. "Les trois quarts sont des personnes qui se présentent sont symptomatiques ou des cas contacts. On réalise environ 700 tests par jour en ce moment entre les deux laboratoires Bioaxiome et Labosud", atteste Julie, aide-soignante mobilisée au centre.

Après presque deux ans de crise sanitaire, les tensions ressortent à l'approche de Noël. "On a vu des personnes pleurer car elles étaient positives et ont vu leur papy ou leur mamie. Hier, on a testé une dame positive qui voulait absolument fêter le premier Noël de son fils en famille", poursuit-t-elle. Ses collègues Axelle, infirmière, et Alicia, assistante administrative, rebondissent : "Il y a beaucoup de fatigue psychologique. Notre rôle est aussi de les apaiser. On les remercie d'être venus passer le test, de prendre la situation en main et de limiter la propagation."

Des tests qui reviennent de plus en plus positifs

Car depuis fin-novembre, de plus en plus de tests reviennent positifs. Axelle est préparatrice en pharmacie et conseillère en dermo-cosmétique à la pharmacie Gerbaud à Nîmes. C'est elle qui réalise les tests antigéniques et elle s'attend à une augmentation de la cadence jusqu'au nouvel an : "On s’y attend et c’est normal étant donné le nombre de cas positifs qu’il y a en ce moment. Il vaut mieux se faire dépister avant les réunions de famille plutôt que se retrouver avec un taux de contamination énorme en début d’année 2022." Elle conseille aux personnes de se faire tester le jour-même de la réunion familiale car "rien ne dit que le lendemain vous ne serez pas contaminé."

C'est toute la difficulté du réveillon. Le négatif d'un jour ne se vérifie pas toujours le lendemain. Un peu décourageant aux yeux de certains qui préfèrent ne pas se faire tester du tout et rester en petit comité. Dans tous les cas, tout le monde est invité à respecter les gestes barrières pendant les retrouvailles familiales. Embrassades et étreintes ne seront toujours pas au programme dans beaucoup de foyers cette année encore.

Marie Meunier (avec Norman Jardin)