NÎMES La "nouvelle" Maison carrée séduit son public retrouvé
La ville de Nîmes et son délégataire la société Edeis, chargée de la gestion des monuments antiques, propose, depuis le 1er juillet, une nouvelle muséographie pour découvrir la Maison carrée, candidate au patrimoine mondial de l’Unesco.
Après des travaux de restauration lui rendant son volume initial et l’installation d’une nouvelle scénographie, un nouvel espace de médiation a vu le jour en remplacement de la salle de projection devenue obsolète. Avec l'histoire du monument et l'explication du contexte historique de son édification dans les premières années du Principat d'Auguste, vous y découvrirez l'architecture romaine, le culte impérial, les influences et la signification du décor remarquable de la Maison carrée. La ville de Nîmes, qui a participé à l'élaboration des contenus scientifiques, a particulièrement veillé à l'exactitude des éléments transmis aux publics.
Le nouveau parcours de visite s’articule autour de nombreuses thématiques pour comprendre le rôle et la fonction de la Maison carrée, temple romain destiné au culte impérial, et ce qui fait son caractère unique. La réouverture de la Maison carrée dans sa nouvelle configuration a suscité l’enthousiasme des Nîmois !
Lors du week-end inaugural des 2 et 3 juillet, ce sont 1 767 personnes qui ont découvert ou redécouvert le monument et sa muséographie créée par Museum Manufactory. Ce week-end du 14 juillet a été particulièrement attractif avec 1 255 visiteurs contre 858 en 2019, portant un total de visite très encourageant depuis le 1er juillet à 9 954 contre 8 882 en 2019, soit 10 % de plus !
Un nouveau parcours qui tient ses promesses
Le parcours débute par une contextualisation de Nîmes dans la Gaule narbonnaise, lorsqu’Auguste y impose petit à petit le pouvoir de Rome, après ses victoires militaires. L’exposition aborde le thème du culte impérial qui permet à Auguste d’assoir son pouvoir, mais également de rencontrer l’adhésion des populations locales.
La deuxième thématique abordée est l’architecture du monument dans ses grandes lignes (monument hexastyle, pseudo-périptère, style corinthien romain), en insistant sur les monuments de références situés à Rome qui ont concouru à son édification : le temple de Mars Ultor (Mars Vengeur), le temple d’Apollo in Circo et enfin l’Ara Pacis, dont le décor est très similaire à celui sur la frise de la Maison Carrée.
Une grande maquette permet ensuite de resituer la Maison carrée sur le forum antique, et de découvrir la Maison carrée dans sa globalité architecturale et ses détails, grâce à un dispositif multimédia de localisation. On n’oublie pas l’importance de la salle cultuelle, la cella, et de la pierre de Lens dont un échantillon est présenté, une pierre locale qui a prouvé sa robustesse au fil des siècles et son grain d’une grande finesse, aussi bien sur les colonnes que les sculptures.
Est ensuite abordée la découverte de la dédicace et sa transcription par Jean-François Séguier, un savant nîmois qui en a trouvé la clé et permis de comprendre que la Maison carrée était un temple dynastique voué au culte impérial. Un autre moment fort sera le visionnage de "Regards croisés" : trois éminents spécialistes donnent leur vision, leur interprétation de la Maison carrée, tout en sachant qu’ils l’ont eu comme sujet de travail... leur identité est à découvrir lors de la visite !
Puis, on continue sur la découverte des travaux de restauration et de fouilles qui ont su éclairer les scientifiques et réunir les conditions pour offrir à la Maison carrée un nouvel éclat, dans le respect de sa valeur et des techniques les plus adaptées.
On termine sur la présentation de différentes utilisations parfois surprenantes de la Maison carrée, car si elle est si bien conservée aujourd’hui, on le doit à son occupation quasi-continue au fil des siècles. Enfin la visite se conclut par un moulage de chapiteau issu de la restauration Séguier (XVIIIe siècle), trésor d’un travail artisanal qui voulait déjà à l’époque rendre toute sa splendeur d’antan.
La Maison carrée constitue sans doute le temple romain le mieux conservé au monde. Erigé, dans les premières années du Ier siècle, cet édifice est dédié au culte de la famille impériale. Inspirée par les temples d’Apollon et de Mars Ultor à Rome, la Maison carrée impressionne par l’harmonie de ses proportions et la majesté qui se dégage de ce monument exceptionnel. À l’époque romaine, il est situé au sud du forum, un vaste espace public qui constitue le cœur de la cité.
Pour en savoir plus : https://www.arenes-nimes.com/maison-carree. Ouvert sept jours sur sept de 9h30 à 20h en juillet-août. Pour les Nîmois l'accès est gratuit, sinon plein tarif 6 euros, tarif réduit 5 euros. Pass trois monuments à 13 euros (11 euros en réduit).
