« Le port vie grâce aux plaisanciers, aux professionnels, aux commerçants et à toutes et à tous », prononce Thierry Féline, maire de Saint-Laurent-d'Aigouze et président de la communauté de communes Terre de Camargue. Pour cette troisième année consécutive, les communes d’Aigues-Mortes, du Grau-du-Roi et de Saint-Laurent-d'Aigouze, mettent la lumière sur le port maritime intercommunal et le canal du Rhône à Sète, ce week-end. Touristes et curieux en balade profitent de l’ambiance festive du quai, sur un site classé Grand site de France, à deux pas de la Tour de Constance.

Paysages locaux et patrimoine maritime sont les maîtres-mots de la journée. Des casques de réalité virtuelle sont notamment mis à disposition de qui les veut pour explorer les marais salants, à deux pas d’anciens bateaux de pêche. Certains gréements permettent aussi aux visiteurs de faire un tour du port, par voie fluviale cette fois. C’est le cas de l’Aphrodite, qui a largué les amarres et emmené une quinzaine de curieux au large, menée par l’association Latina Cup, basée à Palavas-les-Flots. Un bateau pour naviguer « à l’ancienne, comme le faisaient les pêcheurs », sourit Gérard Galet, président de l’association.

Dans une ambiance pop-rock insufflée par le groupe musical Pop on the rock, le Bir Hakeim récolte les compliments. « Il est joli celui-là », lance un jeune visiteur, à peine assez grand pour monter à bord. Illustration d’un travail d’équipe, la barque catalane a fait l’objet de rénovations dans le cadre d’un chantier d’insertion, encadré par l’association Siloé. 

À quels pas de là, certains membres de la Principauté d’Aigues-Mortes, micro-nation parodique, se réjouissent d’avoir participé au concours de décoration de vélos électriques, après une balade vouée à découvrir les pépites du territoire. Une fois la flânerie effectuée, les plus gourmands ne sont pas en reste. Vin des sables, paëlla et brochettes cuites au brasero, le local se fête aussi dans l’assiette.