À seulement 10 ans, Imran Tahiri, élève accompagné par le dispositif Itep Les Alicantes à Nîmes, a remporté un Hippocampe d’Or au mois de mars à Angoulême, dans le cadre du concours de bande dessinée organisé par l’association L’Hippocampe. Sa planche, intitulée L’électricité réinventée, a séduit le jury par son imagination, sa construction et par l’univers très personnel de son jeune auteur, passionné de bricolage, d’électronique et d’informatique.

Inventif et curieux

Chaque année, ce concours, adossé à l’univers de la BD angoumoisine, met en lumière des auteurs en situation de handicap. Cette année, Imran a fait partie des lauréats les plus remarqués en décrochant l’un des six Hippocampes d’Or remis parmi 36 prix. Pour les participants, la récompense dépasse largement le trophée. C’est une reconnaissance publique, une valorisation d’un travail de longue haleine, une consécration pour les accompagnants.

Derrière cette distinction, il y a un enfant curieux, inventif, et déjà très tourné vers la technique. Passionné d’informatique, il programme déjà sur ordinateur et rêve de devenir informaticien. Quand il ne code pas ou ne bricole pas des moteurs, Imran aime aussi jouer aux jeux vidéo, Minecraft, Fortnite ou Rocket League, des univers où, là aussi, il peut construire, inventer et expérimenter. « Je fabrique beaucoup de choses », raconte-t-il. Parmi ses créations maison : des ventilateurs assemblés avec des planches de bois, de petits moteurs, des piles, des câbles et des interrupteurs. « J’ai inventé un nouveau truc qui permet de changer de vitesses comme dans les voitures », lance-t-il fièrement. C’est à partir de cette passion que son histoire est née.

Dans sa BD, Imran imagine une solution ingénieuse à une panne d’électricité générale en produisant de l’énergie grâce à une éolienne. Une idée qu’il relie directement à ses propres expériences. Habituellement il fabrique des petits moteurs qui font fonctionner le ventilateur au moyen d’une pile. Mais en inversant, il fait tourner son ventilateur avec du vent dans le but de produire de l’électricité.

Projet éducatif

Pour lui, le choix de l’éolienne allait de soi : « L’écologie c’est un sujet qui m’intéresse. » À l’origine du projet, le travail mené au sein de l’unité nîmoise du dispositif Itep Les Alicantes, géré par l’association ANER. L’établissement accompagne entre 55 et 60 enfants de 3 à 14 ans, à Nîmes, Vauvert et Remoulins. Sa mission : soutenir des enfants présentant des difficultés psychologiques dont l’expression perturbe fortement la socialisation et l’accès aux apprentissages, malgré des potentialités intellectuelles et cognitives préservées.

L’accompagnement repose sur plusieurs modalités, en milieu ordinaire, en accueil de jour, en ambulatoire, et pour certains en accueil de nuit chez des assistantes familiales, avec des équipes pluridisciplinaires réunissant éducateurs spécialisés, assistantes familiales, enseignants spécialisés, psychologues, orthophonistes, psychomotriciennes, infirmières et pédopsychiatres.

C’est dans ce cadre qu’Imran a été accompagné par son enseignante Aurélie Sanfilippo, qui porte ce projet BD depuis plusieurs années auprès de ses élèves. Tous les ans, le travail démarre dès la rentrée de septembre dans le but d’aboutir à l’envoi des planches en décembre. Avant même de dessiner, les enfants apprennent à décoder les codes du neuvième art. « On va à la médiathèque, on prend des bandes dessinées, on regarde comment est faite une BD, tout le vocabulaire, la planche, la vignette, les bulles, les onomatopées », explique l’enseignante.

Ensuite l’idée. Puis vient l’étape la plus exigeante, transformer cette idée en récit visuel. Il faut trouver une histoire, la structurer, la découper en scènes, produire des brouillons, simplifier, recommencer, passer du crayon au feutre noir puis à la couleur. « Il faut découper l’histoire en images », résume Aurélie Sanfilippo. Un exercice loin d’être anodin pour des enfants qui doivent apprendre à organiser leur pensée, à tenir dans la durée et à aller au bout d’un projet.

Afin de rendre l’histoire d’Imran crédible, l’enseignante a aussi poussé le travail plus loin. « On a quand même cherché comment on fabrique de l’électricité », raconte-t-elle. Ensemble, ils ont comparé plusieurs sources d’énergie, interrogé le fonctionnement d’une éolienne, réfléchi au rôle du transformateur. Une manière de nourrir la fiction par de vraies recherches et d’ancrer l’imagination dans des connaissances concrètes.

Travail récompensé

Le chemin jusqu’au prix n’a pas été sans efforts. Imran le reconnaît volontiers, terminer la planche a demandé de la patience. Il a fallu dessiner des personnages de plus en plus petits, remplir les décors, soigner les câbles, écrire les bulles, mettre chaque case en couleur.

Et la récompense est là. À Angoulême, où il s’est rendu avec sa mère et son enseignante, Imran a vécu une journée qu’il n’est pas près d’oublier. Voyage en train, visite du musée de la bande dessinée, découverte des réserves de BD, puis remise des prix. Quand son nom a été appelé, il a reçu son trophée devant le jury. « J’étais content et fier de moi », confie le jeune Nîmois.

Ses récompenses ? Des bandes dessinées, dont certaines dédicacées, du matériel de dessin, une planche originale encadrée offerte par Margerin, et bien sûr, son Hippocampe d’Or, qu’il conserve précieusement. Cette victoire raconte bien plus qu’un palmarès, elle dit la force d’un projet éducatif, la valeur du temps long et la place que peut prendre la création dans le parcours d’un enfant. Elle raconte aussi le tempérament d’Imran, ce gamin du quartier Capouchiné, déjà tourné vers d’autres horizons. Car après les ventilateurs, les éoliennes et la BD, le jeune Nîmois rêve désormais d’informatique. Il programme sur ordinateur, invente ses propres codes et imagine déjà son avenir. Son métier plus tard ? « Informaticien ! »