Un sixième mandat d'élu, un troisième en tant que maire. C'en est assez pour Serge Bord, qui a décidé de ne pas solliciter à nouveau le vote de ses concitoyens. "Il est temps de passer le relais, sourit-il, et de ne pas faire le mandat de trop. Et la relève est là, plus jeune et dynamique." Mais le choix n'est pas évident à faire pour qui menait encore des projets sur la commune. "Les semaines seront longues jusqu'au 15 mars et je vois bien que les choses se feront sans moi", lâche Serge Bord.
Les "choses", ce sont notamment le projet en cours du giratoire, dans la partie nord de la commune, "avec des injonctions contradictoires de l'État"... Ou la poursuite de la transformation du cœur de village, l'une des fiertés des mandats de Serge Bord. Prenant la suite de Jacky Valy - disparu en fin d'année 2025 - le maire s'est inscrit "dans une transition municipale qui, depuis 1977, ne s'est pas démentie : on n'a pas remis en question les projets initiés avant."
Ce qui n'a pas empêché de mener les siens. Comme le plus visible, cette fameuse création du cœur de ville, entre Saint-Julien et Les Rosiers. "Notre commune est essentiellement pavillonnaire, constate Serge Bord, il y en a 1 400". Alors, autour de l'école et de la mairie, un quartier naît. "Au départ, on était parti sur une zone de 12 hectares. Quand on a vu que c'était trop cher, on est revenu à 3 hectares, dont quasiment la moitié sont des bassins de rétention." Maison de santé, commerces, maison en partage et "40 logements sociaux, où tout se passe bien", sont sortis de terre.
"Notre autre fil rouge a été l'attention portée aux écoles", poursuit le maire sortant. Avec, comme dernière inauguration attendue, la cantine, qui sera livrée le mois prochain. Il faut dire que la population, qui s'élevait à 2 800 en 2008, dépasse désormais les 3 500 habitants. Faisant passer le conseil municipal de 23 à 27 membres pour ce scrutin 2026.
Avec cette croissance de population que connaît actuellement le bassin, jusqu'à Alès, "la pression est encore forte sur le logement. En locatif, il n'y a quasiment aucune possibilité", regrette le maire sortant. En 2026, la commune de Saint-Julien-les-Rosiers, qui fut longtemps carencée pour manque de logements sociaux, va restaurer les six qui lui appartiennent. Si Serge Bord loue l'alliance de travail avec les Logis cévenols, renforcée par une convention signée cet été, il note que "les bailleurs ont parfois besoin de restaurer"...
Le logement restera donc une priorité pour l'équipe qui fera campagne derrière Éric Plantier pour prendre la suite de Serge Bord, si les suffrages confirment le choix de la continuité. Gérant associé dans un bureau d'études dans le domaine des travaux publics, il inaugurera, s'il est élu, trente-et-un logements sociaux qui doivent encore voir le jour derrière l'espace Nelson-Mandela, et trente-cinq autres au niveau du giratoire attendu pour sécuriser l'entrée nord de la ville. Des dossiers qu'il a suivis puisqu'il a rejoint la municipalité dès 1995. "On doit encore boucher des dents creuses", constate-t-il.
Quatorze membres de l'équipe précédente composeront la liste, Serge Bord n'y figurera pas. "Je suis content de pouvoir m'appuyer sur un noyau dur, commente Éric Plantier. Des gens se sont aussi proposés d'eux-mêmes, qui ont envie, et c'est pas mal s'ils viennent nous bousculer de temps en temps." La liste continuera "de s'afficher 'Union de la Gauche', même si la majorité des membres n'est pas particulièrement engagée. Chacun a la parole, on se dit les choses, on débat de tout."
Aujourd'hui, "il y a deux ou trois projets en cours. Et j'ai des idées", sourit Éric Plantier. Derrière l'espace Mandela, un centre de loisirs est en gestation, en partenariat avec Alès agglo. Une association qui fonctionne avec l'agglomération, "on a une écoute bienveillante à chaque fois, les relations sont plutôt bonnes", salue Serge Bord, alors que la première des pistes cyclables, hors Alès, se fera sur la commune.
Parmi les réflexions, Éric Plantier évoque celle sur le stationnement, le réaménagement de la mairie ou encore la destinée du stade de football. "Est-ce que chaque village a vocation à avoir un club de foot ?, interroge-t-il. Il y a Rousson, Saint-Martin... Nous, on a du basket." D'ailleurs, avec Saint-Martin-de-Valgalgues, sur le prêt de matériel notamment, la mutualisation fonctionne déjà naturellement.
Mais si l'entente est bonne avec l'agglo, maire sortant et postulant continuent de plaider pour "la libre administration des communes". Et, malgré des marges de manœuvre de moins en moins évidentes, "le maire reste le lien, croit Éric Plantier, avec toutes les structures et les habitants. Notre rôle est aussi de prendre du recul pour regarder chaque problème dans sa globalité." Un rôle dans lequel la tête de liste semble ne pas avoir de mal à se projeter...
Les derniers vœux du maire Serge Bord auront lieu samedi 10 janvier, à 18h30, à l'espace Nelson-Mandela
