Après l’Alésienne Raphaël Navarro à deux reprises (2009 et 2018), Anne-Sophie Mounier, qui a passé son enfance à Connaux (2022) et le Nîmois Nicolas Bellon (2022), un nouveau gardois participe au célèbre jeu d’aventure Koh-Lanta. Hugo Van Aertryck, âgé de 26 ans, fait partie des 20 naufragés retenus pour l’édition « Les reliques du destin », la 28ème du programme phare de TF1 qui revient le mardi 3 mars. Originaire de Bretagne, Hugo a débarqué à Nîmes pour occuper son premier emploi, celui d’ingénieur océanographe, après avoir fait ses études à Toulon pendant cinq ans.
Même si la mer est un peu plus loin que dans la capitale varoise, le jeune homme apprécie la cité des Antonins. « À chaque fois je fais visiter aux copains, alors les arènes, et la Tour Magne n’ont plus de secret pour moi », confie ce passionné de trail. « J’aime bien jouer aux boules aux Jardins de la Fontaine », abonde l’intéressé qui s’est bien intégré pour devenir un vrai nîmois. Dans sa vidéo de présentation, on le voit jouer à la pétanque mais au boulodrome de l’Estanque faute de mauvais temps le jour du tournage.
Notre représentant gardois arrive aux Philippines avec déjà un titre en poche. Et pas des moindres ! Celui du mangeur le plus rapide de moules en 2023 au célèbre et sérieux concours à Le Pradet qui organise chaque année le mondial de la moule. En quatre minutes, ce gaillard de 100 kg a avalé un kilo de mollusques. « La première année je n’étais pas passé loin du sacre, la deuxième année a été la bonne. Rien que sur le dimanche, j’ai mangé deux kilos entre le demi et la finale », précise le vainqueur reparti avec son trophée en forme de moule et un kilo de moules offert chaque jour pendant un an. « Je ne l’ai pas rentabilisé », plaisante-t-il lui qui habitait déjà dans le Gard.
Une passion pour le sport et la compétition qui l’anime depuis son enfance, « le samedi j’avais match de rugby et le dimanche concours d’équitation ». L’Ovalie, une discipline qu’il pratique pendant 12 ans. En participant à Koh-Lanta, il réalise un rêve d’enfant, « on regardait avec mes parents et mes frangins. L’image qui me marque c’est de voir les aventuriers poser le pied sur la plage et je me disais que moi je me verrais bien faire ça. » Comme prévu dans sa trajectoire, il a postulé une première fois à la fin de ses études en 2022. La quatrième tentative fut la bonne pour le Nîmois.
Une reconnaissance et une fierté d’être sélectionné dans les 20 candidats parmi près de 30 000 demandes. Une personnalité et une bonhomie qui ont séduit les producteurs. « Parmi les jeunes garçons qui aiment la vie et rigoler, ma bonne bouille leur a certainement plu pour aller avec les autres aventuriers. C’est vrai que j’ai ce profil de bon copain à côté des autres plus sérieux. Après j’ai tenté ma chance comme tout le monde, je ne suis pas un multiple champion du monde mais quelqu’un de lambda. »
Mais ne vous méprenez pas ! Notre Gardois qui se définit avec humour comme « le sanglier de la bande » en se comparant aux autres garçons, n’est pas là pour faire de la figuration. « Je ne viens pas là pour ramasser les coquillages, j’ai une âme de sportif et de compétiteur », assure le mangeur le plus rapide de moules, je ne suis pas que le copain qui plaisante, j’ai aussi envie de rivaliser dans les épreuves et d’être dans le dépassement de soi. » Hugo n’est pas un sprinteur mais plutôt un endurant. C’est d’ailleurs pour cela qu’il apprécie le trail. L’année dernière, l’ingénieur spécialisé dans le domaine de l’eau a participé aux 27 km de la Veni Vici, sur les traces du long aqueduc romain.
L’expérience Koh-Lanta lui donne envie de se lancer de nouveaux défis et de s’aligner cette fois-ci sur le 48km, toujours sur la même course. « Depuis petit j’aime bien courir et nager j’aimerais bien faire un Iron Man, les courses longues me correspondent plus », envisage le Nîmois. En attendant, on a hâte de suivre le parcours d’Hugo et de voir jusqu’où l’emmènera sa bonne bouille. En 2022, le Nîmois Nicolas avait été éliminé au 34e jour de l’aventure.
