Presque trente ans après
Il fait encore jour, Capi lève les bras vers la fosse. En tee-shirt blanc derrière ses platines, le DJ résident de la Churascaia, célèbre boîte de nuit gardoise, chauffe les arènes avant l’arrivée de Jamiroquai d'un set chill et dansant. Le public est déjà là, serré contre les barrières, certains portent une coiffe d'Indien, d'autres des chapeaux de Jay Kay.
Il y a presque trente ans, un certain 22 juillet 1997, le festival de Nîmes faisait ses premiers pas. Deux soirées, et trois groupes seulement, FFF, Morcheeba et... Jamiroquai. Personne n’imaginait alors que ce rendez-vous nîmois deviendrait l’un des grands festivals musicaux annuels de l’été français. Jeudi soir, le groupe britannique retrouvait donc les arènes de Nîmes pour la cinquième fois, près de trois décennies plus tard.
Jay Kay entre en scène, pantalon noir, haut de survet' bleu, et coiffé d’un chapeau lumineux multicolore. Il chante, avance, revient, glisse sur le sol, pose son pied sur une enceinte acoustique, avec cette manière souple de traverser la scène, de suivre la basse, les claviers et les trois choristes. Le groupe déroule sa formule. Funk, disco, soul, acid jazz. C’est précis, très professionnel, parfois presque trop propre.
Jay Kay reste le centre de gravité du groupe. Principal auteur, compositeur et visage de Jamiroquai depuis 1992, il incarne encore seul ou presque son histoire. Sa voix garde cette couleur reconnaissable, souple, parfois haut perchée, capable de passer du parlé-chanté au falsetto.
La tournée européenne de l’été 2026 suit celle qu'il a démarrée à l’automne 2025. Pas de nouvel album à défendre pour l’instant. Jamiroquai vient surtout mesurer la solidité de son répertoire. Et les réactions du public sont sans appel sur Cosmic Girl, Canned Heat, Little L, Love Foolosophy ou Virtual Insanity.
Le nom Jamiroquai vient de la contraction de “jam session” et “iroquois”, référence à une nation amérindienne. Trente-quatre ans après les débuts du groupe, l’étiquette acid jazz paraît trop étroite. Sur scène, c’est une machine à groove. Un chanteur qui ne tient pas en place, et des tubes qui font encore leur effet dans un amphithéâtre romain qui affichait complet, comme le concert de ce soir, puisque les arènes gardoises accueillent Ludovico Einaudi.
La set list
Don’t Give Hate
Little L
7 Days
Space Cowboy
Alright
Shadow in the Night
Runaway
Disco Stays the Same
Travelling
Canned Heat
Cosmic Girl
Love Fool
Virtual Insanity
