À 11 heures ce matin, après une longue montée à travers les jardins de la Fontaine, plusieurs dizaines de personnes se sont réunies au pied de la Tour Magne à l’occasion du 1ᵉʳ Festival international d’échecs de Nîmes.
Le maire de Nîmes, Vincent Bouget, a présenté le festival lors d’un discours, entouré notamment du Conseil municipal des jeunes et du Caissargues Chess Club.
À cette occasion, le maire a remis deux médailles de la Ville aux champions d’échecs Veselin Topalov et Sophie Milliet. Après cette remise solennelle, Vincent Bouget a entamé une partie d’échecs avec Veselin Topalov, champion du monde.
Les invités et les passants pouvaient ensuite profiter de tables installées au pied de la Tour Magne, avec des échiquiers à disposition, ainsi que de rafraîchissements offerts par la Ville.
Un festival jusqu’au 30 août
Le Festival international d’échecs se tient du 22 au 30 août 2026. Durant neuf jours, joueurs amateurs et professionnels se retrouvent autour d’un grand tournoi international, mais aussi de nombreuses animations : simultanées, découvertes du patrimoine gardois et événements ouverts à tous. Deux grands rendez-vous sont notamment prévus à Nîmes avec Veselin Topalov, et Sophie Milliet :
- Bibliothèque Carré d’Art, le jeudi 27 août, de 10 heures à 13 heures, Veselin Topalov participera à une partie simultanée. Le champion affrontera seul vingt adversaires en même temps.
- À Caissargues, le grand tournoi international d’échecs se poursuit pendant les neuf jours du festival.
Le festival s’étendra également au-delà des échiquiers. Le 29 août 2026, à 20 heures, le Pont du Gard accueillera le Mondial de la Parole, un tournoi international d’éloquence au cours duquel huit candidats issus de pays francophones s’affronteront.
Un festival engagé pour la mixité
Au-delà de la compétition, le Festival international d’échecs porte également un message en faveur de l’égalité entre les femmes et les hommes dans le sport. Grâce au soutien d’un partenaire engagé pour la mixité, la meilleure joueuse de l’Open A bénéficiera d’un complément de prix lui permettant de percevoir la même récompense que le vainqueur du tournoi, soit 5 000 euros.
Une initiative destinée à valoriser la performance sportive sans distinction et à encourager davantage de jeunes filles à pousser les portes des clubs d’échecs.
Le Festival international d’échecs est organisé par le Caissargues Chess Club, avec le soutien de la Fédération française des échecs, de la Région Occitanie, du Département du Gard, de Nîmes Métropole, de la Ville de Nîmes et de la commune de Caissargues.
Toutes les informations sur le festival sont disponibles sur le site internet de la ville de Nîmes.
