Les lumières s'éteignent. Sur l'écran géant apparaît la première scène de Gladiator, celle dans laquelle Maximus caresse les épis de blé avant la bataille.

Devant lui, l’orchestre et la chanteuse britannique Clara Sanabras prennent le relais de la bande-son originale. Pendant toute la projection, l'Orchestre national Montpellier Occitanie et le Chœur Région Sud jouent en direct chaque partition du film, parfaitement synchronisés avec les images. L'écran géant, d'une qualité remarquable, permet aux spectateurs, aussi bien dans la fosse qu'au sommet des gradins, de suivre le film et de lire sans difficulté les sous-titres.

Des premières scènes de bataille jusqu'au dénouement, la musique accompagne chaque séquence. Les percussions grondent avant les batailles, les cordes prennent le relais dans les passages plus calmes, la voix hypnotique de Clara Sanabras accompagne les scènes les plus dramatiques. Ses interventions ponctuent parfaitement les moments clés du film, notamment lorsque Maximus découvre le sort réservé à sa famille ou dans les dernières minutes.

Vingt-six ans après sa sortie, le film de Ridley Scott retrouve un décor qui correspond à son histoire. Le récit de Maximus, général romain devenu gladiateur après la prise de pouvoir de Commodus, pas si commode, a pris ce soir une résonance particulière dans les arènes de Nîmes.