Le laboratoire de l’hôpital Banfield a étudié des données collectées sur plus de 500 000 chats aux États-Unis au cours de l’année passée. Les chercheurs ont constaté une augmentation de 65% du nombre de chats diagnostiqués en surpoids ou obèses en 2023 par rapport à 2013, avec un impact concret sur leur santé et leur bien-être au quotidien.

“En effet, le surpoids réduit la mobilité des chats et peut aller jusqu’à les empêcher de jouer, de sauter, ou de se toiletter, affectant grandement leur qualité de vie. L’obésité peut également être associée à des problèmes de santé majeurs tels que des troubles articulaires, des maladies urinaires, ou du diabète. En conséquence, maintenir un chat dans une courbe de poids normale dès le plus jeune âge et tout au long de sa vie est un moyen précieux pour le maintenir en bonne santé et garantir son bien-être à long terme”, analyse Tabitha Hookey.

À l’occasion de la Journée internationale du Chat, Royal Canin, formule quatre conseils à destination des propriétaires :

1. Être attentif à l’alimentation de son chaton dès sa naissance : Prêter attention à la quantité de nourriture consommée par son chat tout autant qu’au type de nourriture qu’il consomme, et ce dès le début de sa vie. Une alimentation saine et simple peut ainsi être mise en place, notamment en pesant quotidiennement les portions de nourriture de son chat afin de respecter sa physionomie. Il est par ailleurs conseillé de se référer aux courbes de croissance des chatons WHALTAM avec l’aide de son vétérinaire, afin de s’assurer que son chat suit une trajectoire de poids saine. 
    
2. Peser son chat régulièrement : Pour un chat, même de petites quantités de poids excédentaire peuvent avoir un impact sur leur santé et passent souvent inaperçues au quotidien, même 500 grammes. Aussi, nous recommandons de peser son chat tous les 3 ou 6 mois afin d’identifier toute modification de son poids. En cas d’évolution, Royal Canin conseille de consulter son vétérinaire pour établir un plan nutritionnel et ainsi remettre son chat sur la bonne voie.
    
3. Favoriser le bien-être de son chat : La distribution de friandises et de collations crée souvent un moment de complicité entre un propriétaire et son chat, et cela peut être une routine alimentaire saine et équilibrée. Il y a cependant quelques règles à respecter. Les calories provenant des friandises et des collations ne doivent pas dépasser 10 % de l'apport calorique quotidien total du chat. Pour ce faire, il est possible de favoriser les friandises à base de légumes à faible teneur en calories et sans danger pour les chats – la courgette cuite, par exemple, est un choix étonnamment populaire auprès des chats. De plus, les propriétaires de chats doivent toujours se rappeler que les chats qui semblent quémander de la nourriture peuvent en fait chercher de l'attention ou de l'affection, et que le lien ne doit pas nécessairement être centré autour de la nourriture. En dehors des heures de repas, il est conseillé de répondre à cette demande d’attention par le jeu, le toilettage de son chat, ou des caresses.
    
4. Solliciter les conseils de son vétérinaire : Il est important d’associer son vétérinaire au suivi des besoins nutritionnels de l’animal, afin de déterminer son poids idéal et les gestes à mettre en place pour l’aider à y parvenir. Tout comme les humains, la gestion du poids des animaux de compagnie est unique à chaque animal.