Deux fois par an, à la Toussaint et à l'Ascension, le festival international de la randonnée (FIRA) met ses chaussures de marche et propose aux amateurs de nombreux parcours à travers les chemins escarpés des Cévennes. Né en 1990, il fête sa 24ème année en 2014 avec 39 parcours accessibles du 29 mai au 1er juin prochain. " C'est une manifestation phare de laquelle découlent pleins d'autres événements ", indique Fabienne Griffoul, directrice de l'agence de développement et de réservation touristique (ADRT) du Gard. Une manifestation qui est née à Saint-Jean-du-Gard et qui a pris peu à peu pied dans tout le département, et même au-delà. " En 1990, il n'y avait qu'un randonneur. Il y en a plus de 600 à chaque session aujourd'hui et les randonnées partent aussi de l'Hérault et de Lozère ", se félicite Lucien Affortit, président de la FIRA, avec cette année le thème " de la diversité végétale. " Pour organiser toutes ces randonnées, une centaine de bénévoles accompagnent les randonneurs et endossent le costume de guide. " Je suis spécialisé dans les orchidées mais je vais aussi leur expliquer les plantes médicinales ou les plantes comestibles. Il y a plus de 3000 espèce dans le Gard dont certaines protégées ", rapporte Gilbert Calcatelle, l'un d'eux. Une participation de 20 à 23€ est demandée par randonnée puisque des dégustations et des rencontres sont aussi prévue durant la marche.

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