Nîmes est riche de six musées spécialisés dans l'archéologie, la romanité, les sciences de la nature avec le planétarium, les arts appliqués, l'ethnologie, les Beaux-Arts et l'art contemporain. Chacun apporte une dimension nouvelle et une sensibilité qui ne laissent pas indifférents.
L'ensemble des musées de la Ville de Nîmes se trouve dans un rayon d'un kilomètre environ. Il est donc possible de visiter plusieurs musées dans une journée et tout cela à pied !
Muséum d’histoire naturelle
Inauguré en 1895, le Muséum présente les collections de savants et d’explorateurs regroupées par la Société d’Étude des Sciences Naturelles de Nîmes et du Gard depuis 1871. Sous l’impulsion des différents conservateurs qui se sont succédé, la collection n’a jamais cessé de s’agrandir.
Aujourd’hui, le Muséum conserve des centaines de milliers de pièces de préhistoire locale, de zoologie (insectes, oiseaux, mammifères, reptiles, mollusques, ostéologie…), d’ethnologie (Afrique, Asie, Océanie), de géologie (fossiles, minéraux) de botanique (herbiers, xylothèque, droguier) ainsi qu’une bibliothèque (ouvrages anciens et récents).
Chaque année une nouvelle exposition temporaire a lieu dans la Galerie Jules Salles adjacente au Muséum. Le Muséum propose un programme d’animations spécifiques lors des évènements culturels et scientifiques tels que les Journées du Patrimoine, la Fête de la Science, les Elles de la Science, la Nuit des Musées, les Journées de l’Archéologie.
Musée des Beaux-Arts
Riche de 3 800 œuvres présentées selon un parcours chronologique et géographique, partez à la découverte d’une collection d’œuvres spécifiques, des écoles italienne, nordique, et française du XVe au XXe siècle, et d’un très bel ensemble d'art français du XIXe siècle.
Au rez-de-chaussée, un cycle de peintures représentant Marc-Antoine et Cléopâtre du célèbre Charles-Joseph Natoire et une grande mosaïque romaine, "Les noces d'Admète", ornent la partie centrale de l'atrium. À l’entrée, deux statues monumentales d'Henri Bouchard encadrent l'escalier d'accès de ce superbe musée construit en 1907 puis réaménagé et mis en valeur en 1987 par l'architecte Jean-Michel Wilmotte.
Ce bâtiment, situé dans le square de la Mandragore et la rue de la Cité-Foulc, à deux pas des arènes, conserve une grande collection d’œuvres d’art de peintures, dessins, gravures et sculptures.
L’école italienne est représentée (Portrait de Lucrèce Borgia par Bartolomeo Veneto) aux côtés des écoles flamandes et hollandaises (Nature morte au verre par Cornelis de Heem). Parmi les peintures françaises, des tableaux de Boucher, Sigalon (originaire d'Uzès), ainsi que trois grandes toiles de Charles-Joseph Natoire (XVIIIe siècle).
Musée du Vieux Nîmes
Au cœur du quartier historique de la capitale du Gard, le musée du Vieux Nîmes offre une expérience unique. Témoignage de la vie nîmoise et ses alentours, source de constantes découvertes, rendez-vous est pris avec l’histoire de la ville, le textile, les beaux-arts ou les objets populaires. Voyagez dans le temps en visitant cet ancien palais et ses décors du XVIIIe et XIXe siècles.
Du Moyen-Âge à nos jours, l'histoire de Nîmes vous est contée à travers de riches collections iconographiques, d'arts décoratifs et en ligne avec l'industrie textile qui a fait la richesse et la renommée de la ville. Un musée aux expériences insolites, ludiques et créatives pour petits et grands.
En visiteur libre ou lors d’activités événementielles, découvrez les collections uniques ! Tout au long de l’année, le musée prolonge la visite par des moments conviviaux et des pratiques artistiques.
Carré d’art, musée d’art contemporain
Carré d’Art-Musée sensibilise et initie à l’art contemporain au cours d’expositions d’artistes internationaux reconnus ou émergents. Inscrit dans un tissu urbain chargé d’histoire, au cœur de la ville, découvrez aussi l’œuvre de l’architecte Norman Foster. Ce bâtiment, créé tout en transparence et lignes droites, dialogue avec la Maison Carrée.
Depuis 1993, Carré d’Art - Musée d'art contemporain présente chaque année des expositions d’artistes internationaux reconnus ou émergents.
Carré d’Art-Musée est également doté d’un centre documentaire extrêmement riche en revues spécialisées, catalogues de musées, fonds d’esthétique. Il draine vers Carré d’Art de nombreux étudiants et chercheurs. Les espaces d’exposition s’articulent sur près de 2000 m2, sur deux étages.
L’institution possède une des plus importantes collections publiques françaises consacrée aux courants de l’art contemporain des années 1960 à aujourd’hui. Peinture, sculpture, photographie, installation… La constitution de la collection de Carré d’Art a débuté dans les années 1980 avant même l’ouverture du lieu. C’est aujourd’hui un véritable « trésor » qui constitue le patrimoine de chacun.
Elle comprend des ensembles autour de Supports/Surfaces, l’Arte Povera mais aussi autour de l’école allemande avec d’importantes œuvres de Gerhard Richter, Sigmar Polke ou Thomas Schutte. Plus récemment ont été acquises des œuvres de jeunes artistes émergents comme Sam Contis, Julien Creuzet, Tarik Kiswanson, Paul Mpagi Sepuya ou Martine Syms.
Chaque année, en plus d’un accrochage renouvelé de sa collection permettant une approche approfondie des formes et mouvements artistiques, le musée présente des expositions temporaires, notamment des présentations monographiques qui ont permis de mieux faire connaître en France les œuvres d’artistes aussi essentiels que Gerhard Richter, Sigmar Polke, Giuseppe Penone, Rebecca Horn ou Mario Merz.
Récemment ont été présentées des expositions de Walid Raad, Stan Douglas, Latoya Ruby Frazier, Wolfgang Tillmans, Anna Boghiguian, ou Rayyane Tabet.
Musée de la Romanité
Face aux arènes de Nîmes, ce magnifique musée d'archéologie a ouvert ses portes en juin 2018. Il présente 25 siècles d'Histoire, à travers une collection riche de plusieurs milliers d'objet qui s'animent grâce à 65 dispositifs multimédias : réalité augmentée, technologies audiovisuelles monumentales…
Depuis le parvis des Arènes, une rue intérieure mène vers le jardin archéologique méditerranéen qui prolonge le musée en suivant les traces de l'ancien rempart augustéen. En son centre, le grand fronton triangulaire du propylée de l'Augusteum de Nimes qui ouvrait sur le sanctuaire de la Fontaine.
C'est là que tout débute... Gravissez l'escalier majestueux à double révolution. Telle une spirale du temps, il vous entraîne à l'époque gauloise sur les traces des Volques Arécomiques, peuple celte qui occupait le Languedoc oriental avant la conquête avant la conquête de la Gaule par les Romains.
Suivez le cours de l'Histoire pour découvrir peu à peu le processus de « romanisation » qui a profondément marqué la Ville de Nîmes. Immergez-vous dans l'époque romaine, au fil des vestiges sculptés de monuments, des mosaïques, des fresques et faites un bond de 2000 ans en arrière, au cœur de la vie quotidienne romaine, à la découverte de la ville, ses habitants et ses trésors.
Traversez ensuite le Moyen Âge, depuis l'époque paléochrétienne jusqu'au gothique. Les collections montrent d'une part une véritable rupture avec la période précédente, dès la chute de l'Empire romain d'Occident, mais aussi la persistance de l'influence romaine dans la ville à travers certains de ses décors architecturaux.
