Mathieu Vangeliste ne cache pas sa satisfaction. "C'est une journée importante pour l'afición qui lance la féria de Nîmes." Un soulagement aussi, après deux éditions consécutives annulées en raison de la pluie. Cette année, le soleil était au rendez-vous et les familles en ont profité. Jeux gonflables, première approche du toril, arènes gonflables de la fédération de course camarguaise et casques de réalité virtuelle : le programme était riche pour les plus jeunes. "On voit les familles s'amuser dans les jeux gonflables, torer pour la première fois, visiter le toril", décrit Mathieu Vangeliste.

Les toreros français au contact des jeunes

La journée a également bénéficié de la présence de plusieurs figures de la tauromachie française. El Rafi, Thibaut Garcia, Solal et Marc Serrano, qui officieront dimanche matin dans les arènes, étaient là pour échanger avec le jeune public. Le novillero Mathias, attendu pour la novillada sans picadors de vendredi, était également présent.

Raphaël Roucoulle, dit El Rafi, voit dans cette journée bien plus qu'une simple animation. "C'est une opportunité hyper intéressante de faire venir tous ces jeunes dans les arènes, de faire découvrir le monde taurin, tant la course camarguaise que la tauromachie espagnole. C'est vecteur d'afición et c'est l'avenir de l'afición nîmoise." Lui qui a baigné dans ce monde depuis sa naissance, aux côtés de son grand-père dans ces mêmes arènes, mesure la chance que représente ce type d'événement pour ceux qui n'ont pas grandi dans cet univers. "Il y en a qui n'ont pas la chance de pouvoir s'approcher des taureaux comme moi j'ai pu le faire, donc ce genre d'organisation, c'est important de le soutenir."

Le taureau comme lien

Au-delà de la découverte, c'est la dimension humaine de la journée qui a marqué les esprits. "C'est bon enfant, bonne ambiance. Les gens viennent, ils se régalent, ils passent une matinée avec leurs enfants, ça crée du lien entre les parents et entre les enfants. C'est le taureau qui crée ce lien-là", souligne El Rafi, qui y voit quelque chose de fondamentalement sain. "Ce qu'on véhicule est très sain et ça il ne faut pas l'oublier."

Renaud Ripart, ancien footballeur emblématique du Nîmes Olympique était aussi présent pour faire profiter ses enfants des activités de la feria !