L’Arc Club de Nîmes sera sans doute le club gardois le plus représenté aux Jeux Olympiques de Paris (26 juillet – 11 août). Cette semaine avait lieu une nouvelle sélection à Bordeaux pour déterminer les quatre représentants de l’équipe de France aux JO (trois plus un remplaçant) chez les hommes et chez les femmes. Chez les hommes, après la blessure du Nîmois Pierre Plihon en décembre (présent aux JO de Rio et Tokyo), il ne restait plus que l’expérimenté Jean-Charles Valladont et la nouvelle pépite Baptiste Addis, âgée de 17 ans.

Grâce à leurs performances, les archers nîmois sont retenus dans le carré final. Mais ils ne sont pas encore sûrs tous les deux de participer à l’Olympiade parisienne. Pour être dans les trois derniers, il faudra briller lors des manches de Coupe du Monde en ce début d’année. Chez les femmes, Victoria Sebastian a également été sélectionnée. Jamais l’Arc Club de Nîmes n’a eu trois représentants aux Jeux. Si rien n’est encore acté, c’est déjà une belle prouesse pour le club nîmois.

Addis et Sébastian, en avance sur leur âge

« C’est exceptionnel ! Il y a plus de 1 600 clubs en France et sur les huit derniers retenus, trois sont de Nîmes », se réjouit le directeur sportif Olivier Grillat. À 34 ans, Jean-Charles Valladont est en passe de participer à ses troisièmes JO après Pékin et Rio. En revanche, pour Baptiste Addis et Victoria Sébastien, âgée de 20 ans, ils n'étaient pas attendus si tôt à un tel niveau. "Pour eux, on tablait plutôt sur les JO de 2028", avoue Olivier Grillat fier de cette précocité. 

Cela montre que Nîmes est aussi une terre de tir à l’arc et les archers nîmois auront l’occasion de le démontrer dès le week-end prochain (19 au 21 janvier) avec la traditionnelle manche du championnat du monde qui se déroulera au Parnasse en présence de l’élite mondiale du tir à l’arc.