C'est en 1980 qu'ont été effectuées les premières fouilles archéologiques au mas des Tourelles à Beaucaire. Elles se poursuivent depuis, chaque campagne révélant des secrets ancrés dans la terre depuis l'époque gallo-romaine. Mais il en reste encore, les archéologues Quentin Desbonnets et Fabrice Bigot, responsables d’opération Mosaïques archéologie, chercheurs associés au laboratoire ASM de Montpellier, en sont persuadés et continuent de "creuser" pour tous les percer.

La précédente campagne remonte à 2019. Au fil de leurs recherches, Fabrice et Quentin ont, entre autres, découvert le nom du propriétaire du domaine producteur de vin mais aussi le lieu de fabrication d'amphores, à l'époque romaine. "Sur un lot d'amphores, nous avons trouvé une inscription qui nous permet de connaître le nom du personnage qui est Titus Tavius Marsalis. Il s'agit d'un citoyen romain originaire de Nîmes. Ce personnage faisait partie de la magistrature de la cité, donc c'était quelqu'un de très important", expliquait l'an dernier Quentin Desbonnets.

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Une nouvelle campagne de fouille se déroulera cette année au mois de juin. Les recherches débuteront le lundi 5 juin et se dérouleront pendant quatre semaines. L'équipe de fouille, composée d'une vingtaine de bénévoles de l'association 2AEC2A, investiguera un secteur encore inexploré de l'atelier de potier.

Les archéologues pensent mettre au jour lors de cette opération de nouveaux fours contemporains de la première phase de fonctionnement de l'officine amphorique. Ils espèrent grâce à cela mieux comprendre son évolution et son fonctionnement. Les recherches se poursuivront par ailleurs dans la partie agricole de la villa où un cellier et des salles, peut-être liés au pressurage du raisin, ont été mis en évidence en 2021. La zone d'habitat des artisans et de la main d'oeuvre du domaine sera également étudiée.

Des animations tous les mercredis entre le 7 et le 28 juin

En parallèle de ces fouilles, les archéologues, responsables de la fouille, présenteront le site au grand public lors d'une visite guidée tous les mercredis jusqu'au 28 juin à 16h. La visite sera suivie d'une dégustation de Romanum Vinum - vins vinifiés dans la cave gallo-romaine reconstituée et d'après des recettes antiques - au caveau de dégustation du mas des Tourelles, jus de fruits pour les enfants. Tarif: 3,50 euros par personne. Gratuité pour les moins de 18 ans accompagnas leurs parents. 

De plus, un bac de fouille pour initier petits et grands au travail de l'archéologue sera proposé par l"association 2AEC2A et le mas des Tourelles les mercredis à 16h et 17h. Atelier à partir de 6 ans. Le nombre de personnes étant limité, une réservation est obligatoire par mail à tourisme@tourelles.com ou par téléphone au 04 66 59 19 72. Tarif: 5 euros par personne.

*Avec le soutien financier du ministère de la Culture, de la région Occitane et du département du Gard